Categoria: Cani

La maggioranza dei cani è ancora attiva in vecchiaia e non rallenta fino a quando non raggiunge il ritiro forzato dovuto a malattia o infortuni. I Labrador anziani competono ancora in obedience, continuano a marcare e riportare animali abbattuti e il loro naso può ancora seguire la pista di un guanto o di un boccone.

Vantaggi dell’adozione di un labrador anziano

I cani anziani si abituano al loro ruolo di leader benevoli, occasionali difensori delle regole della casa e insegnanti pazienti per i cani più giovani. Un Labrador più anziano potrebbe permettere a un cucciolo di arrampicarsi sulla sua schiena o di succhiargli le orecchie, mentre non tollererà questo comportamento da un adolescente o da un cane adulto di “mezza età”. Un Labrador siede pazientemente mentre un bambino legge per lui, o aspetta mentre il padrone anziano si mette le scarpe e armeggia con collare e guinzaglio, preparandosi per la passeggiata. È sempre pronto per un giro in auto o una passeggiata placida. Il Labrador anziano ha lasciato una scia di ricordi al padrone: impronte nella neve invernale, scie di fango per casa dopo un acquazzone primaverile, secchi d’acqua rovesciati sulle piastrelle della cucina durante la calda estate e lo scricchiolio sotto le zampe durante le passeggiate autunnali.

I Labrador invecchiano bene e lentamente. Anche se la razza è considerata anziana a 7, molti esemplari vivono fino a 14 o 16 anni. Sebbene gli appassionati trovino incomprensibile che gli anziani vengano abbandonati finendo nei rifugi o in affidamento, per alcuni padroni è una decisione obbligata. Il padrone potrebbe essere costretto a abbandonare il suo Labrador dopo aver perso il lavoro o la casa. Il cane potrebbe avere problemi di salute che vanno oltre le possibilità economiche della famiglia, o aver bisogno di più cure e attenzioni di quante il padrone possa offrirne. Le famiglie traslocano, nascono bambini e altri se ne vanno di casa, capitano crisi e, a volte, le esigenze del cane non possono essere soddisfatte quando quelle della famiglia diventano schiaccianti. Altri vengono scaricati ai bordi delle strade o sulla porta dei rifugi: questi comportamenti sono punibili dalla legge.

Come trovare il labrador anziano

Rifugi e canili danno particolare attenzione ai cani anziani. Molti gruppi forniscono cure particolari e più libertà a questi cani. Alle famiglie speciali che decidono di adottare un Labrador anziano, verranno fornite istruzioni sulla salute e il cibo.  Le organizzazioni di soccorso hanno una forte presenza su internet ed è proprio questo il miglior modo di cominciare la ricerca. Prima di adottare un Labrador anziano, chiedete all’organizzazione o al canile se conoscono la sua storia, inclusi problemi di salute, addestramento precedente e motivi per cui è finito in affidamento. Se la storia medica del cane non è nota, preparatevi a spese eccezionali e decidete se potete permettervi di sostenere economicamente ed emotivamente i costi di una malattia inaspettata.
Un Labrador Retriever anziano offrirà amore incondizionato, affetto e compagnia.
Se il cane è stato riportato dal padrone, cercate di capire perché: il precedente padrone è morto o c’erano circostanze che gli hanno impedito di prendersi cura di lui? Ha problemi di temperamento che non possono essere risolti con l’addestramento? Prima di innamorarvi della fotografia di un Labrador anziano sul sito di un’associazione, assicuratevi che sia adatto alla vostra famiglia; dopo tutto, un cane anziano merita una casa definitiva e non dovrebbe far la spola da una persona all’altra. Provate a incontrare il cane di persona per assicurarvi di prendere la giusta decisione: eviterete così di riportare il cane dopo poco tempo e gli risparmierete un altro trauma.

Labrador anziani come cani di famiglia

Questi cani in cerca di una seconda possibilità sembrano capire e apprezzare la bontà della loro nuova famiglia adottiva. Mentre un cucciolo o un cane adulto ha bisogno di attenzioni e addestramento quasi costanti, un cane anziano ha già imparato i comandi di base. Potrebbe impiegarci un po’ di più ad alzarsi dal letto per fare una passeggiata e i suoi passi potranno essere più corti mentre procede lentamente lungo un sentiero, ma avrà ancora voglia di andare avanti. Non tirerà il guinzaglio come un cucciolo o un adolescente, ed è quindi improbabile che faccia cadere un bambino ma può ancora suscitare tanta tenerezza. Per le famiglie con bambini molto piccoli e una routine già frenetica, l’adozione di un Labrador anziano è un vantaggio rispetto a quella di un cucciolo: non richiederà tanto tempo per addestramento, esercizio e socializzazione. Un cane in pensione è perfetto e affidabile per un bambino al primo approccio con un cane.

A volte gli allevatori devono sfrondare il loro allevamento e faranno da mentore a bambini e ragazzi su standard di razza, salute e benessere. A volte si può negoziare un accordo di comproprietà con un allevatore per un Labrador anziano; alcuni allevatori si impegnano in prima persona per trovare a un cane anziano il padrone giusto. Se frequentate le mostre canine, fate domande e mostrate un genuino interesse per la razza, il giusto Labrador potrebbe diventare vostro. Un Labrador anziano potrebbe ancora competere in alcuni sport. Il rally è uno sport emozionante e sicuro per quasi tutti i cani e, a meno che il vostro non presenti un’artrite estesa e non riesca a sedersi, potrà imparare gli esercizi richiesti.

Labrador anziani per padroni anziani

Dato che i cani anziani sono più dolci, sono ottimi cani da terapia o da compagnia per persone anziane. Le persone anziano sono spesso sole e abitudinarie e un cane farebbe loro compagnia mantenendoli attivi e facendoli socializzare.

Dopo un breve periodo di acclimatazione, il Labrador anziano si abitua al nuovo branco nel giro di qualche giorno. Fa amicizia in fretta e non sfida i cani più giovani di casa per il predominio. Non chiederà attenzioni, ma gusterà ogni lode con lo stesso gusto che riserva al pasto del mattino. Diversamente da un cucciolo, un cane anziano di solito non sveglia la famiglia nel cuore della notte perché ha bisogno di uscire. In altre parole, il padrone di un Labrador anziano potrà farsi una bella dormita quasi ogni notte Come una morbida trapunta in una credenza, un Labrador Retriever anziano vi sarà accanto quando avrete bisogno di calore o conforto.

I cani ripetono comportamenti intrinsecamente soddisfacenti. Scavano in giardino, rubano il pane da tavola, saltano sui visitatori e tirano forte il guinzaglio, trascinandosi dietro i padroni che cercano di stargli dietro o di fermarli. L’abbaio eccessivo deriva dalla noia. Rosicchiare i vestiti dei bambini diventa un problema di gestione. Saltare addosso alle persone riflette una mancanza di rispetto sistematico delle regole della casa. Gran parte di questi comportamenti sono normali, seppure inappropriati al momento o al luogo. Questi cani possono imparare di nuovo le buone maniere e devono essere riaddestrati per la propria sicurezza. Il temperamento del Labrador dovrebbe essere stabile, caloroso, affettuoso, docile e volenteroso.

Alcuni Labrador rientrano in questi parametri, altri sono molto dolci e altri ancora molto nervosi. La personalità del vostro si collocherà probabilmente tra un estremo e l’altro, ma perfino i cani più dolci troveranno modi creativi per sfidare l’autorità del padrone di tanto in tanto. I problemi comportamentali possono uscire rapidamente fuori controllo se il padrone non prende provvedimenti. Anticipate quello che il cane potrebbe fare in qualsiasi situazione e prendete provvedimenti per prevenire un peggioramento.

L’aggressività del labrador è una delle ragioni principali di abbandono di un cane in un rifugio. L’aggressività comprende una gamma di comportamenti come brontolii, ringhi, morsi e attacchi. Le minacce possono degenerare senza preavviso. La vittima può essere un altro cane di casa oppure il padrone del cane. Dal momento che l’aggressività è una sfida comportamentale complessa, e le conseguenze possono essere disastrose, non si può non sottolineare la necessità di chiedere assistenza a un consulente comportamentale professionista. I Labrador Retriever che manifestano aggressività non hanno il normale temperamento del Labrador. Risulta essere utile, tuttavia, prendere in considerazione i diversi tipi di aggressività mentre aspettate di prendere appuntamento con un esperto di comportamento canino. Il vostro cane può reagire in modo aggressivo per paura. Si tratta di un meccanismo di difesa ed è il suo modo di dire che si sente in pericolo. Se il cane percepisce un braccio alzato come segnale che sarà colpito, potrebbe mordere o ringhiare per difendersi. Altri cani manifestano aggressività per proteggere il proprio territorio, la propria famiglia e i propri giochi. Difendono il loro cibo o difenderanno altri membri del branco. Alcune femmine in allattamento manifesteranno aggressività per proteggere i propri cuccioli. Se un cane manifesta aggressività sociale, potrebbe sfruttare l’occasione per avanzare nella gerarchia del branco. La posizione nel branco spesso determina il cane che mangia per primo, che viene coccolato per primo o che dorme sul letto anziché sul pavimento. Una sorta di rivalità canina si sviluppa quando le dinamiche del branco diventano instabili; magari il cane alpha si è ammalato o è morto, o un nuovo cane pensa di poter essere il cane dominante. Un cane che soffre potrebbe ringhiare quando il padrone tenta di curarlo o spostarlo in un luogo più sicuro o portarlo dal veterinario per una visita. I cani morderanno per dolore, quindi è consigliabile mettere la museruola a un cane ferito prima di trasportarlo fino alla clinica veterinaria.

La comunicazione canina è complessa e molti non riescono a comprendere l’atteggiamento, il ringhiare e l’abbaiare del proprio cane. I cani che manifestano aggressività non dovrebbero mai essere trattati con severità, ma andranno confinati in attesa di chiedere aiuto a un professionista. Lavorare con un cane aggressivo può essere pericoloso e la priorità dovrebbe essere la sicurezza di tutti i membri della famiglia, umani e canini. Evitate di esporre il cane a stimoli o luoghi che hanno suscitato la sua aggressività: se, per esempio, il vostro cane si azzuffa con un altro cane di casa, teneteli separati. I programmi di modifica comportamentale in genere si focalizzano su metodi basati sulle ricompense. Il comportamento positivo viene premiato con cibo, gioco e attenzioni. i cani a cui non interessano i premi sono più difficili da addestrare, la modifica del comportamento richiede più tempo, se mai avviene. Tutte le modifiche comportamentali richiedono sessioni di addestramento quotidiane, e il padrone che non può dedicare tempo, energia e denaro a risolvere un problema di aggressività deve valutare se permettersi di tenere un cane aggressivo.

Dovete tenere a mente due cose se affrontate un problema col vostro Labrador. Per prima cosa, ricercate sempre una causa fisica o medica di un problema comportamentale, specie se si manifesta improvvisamente. Per esempio, se il vostro Labrador comincia a ringhiare quando gli accarezzate la schiena, potrebbe provare dolore e il righio indica che il vostro tocco gli fa male. In secondo luogo, non cercate di risolvere un grave problema comportamentale, come l’aggressività, in base ai consigli di un programma televisivo. Avete bisogno del consiglio di un professionista prima di dare inizio a un programma di modificazione dell’aggressività. Vari professionisti e gruppi offrono assistenza, valutazioni, consulenze di gestione e addestramento. Gli addestratori cinofili hanno una lunga storia di successi di addestramento o riaddestramento di un cane con un problema comportamentale. L’esperienza conta quando si affronta un problema particolare. Chiedete consiglio al veterinario o agli amici, oppure chiedete all’addestratore i riferimenti dei suoi clienti precedenti.

La maggior parte dei Labrador Retriever riportati agli allevatori o abbandonati nei rifugi o nei canili, vi finiscono a causa dei problemi comportamentali. Un cane può sviluppare un problema comportamentale a qualsiasi età. Solo perché il vostro cane è adulto e ha superato la fase distruttiva dell’infanzia non significa che si comporterà sempre a dovere. Un paziente addestramento o riaddestramento insegnerà al vostro cane che non otterrà quel che vuole con comportamenti negativi, ma riceverà bocconi speciali, tante grattatine sulla pancia e lodi dal padrone quando si comporterà bene. Rivolgetevi a comportamentisti e addestratori esperti in tecniche di modificazione comportamentale.

In questa guida spieghiamo come educare un Labrador che abbia sempre.

Anche se l’abbaio è uno strumento di comunicazione perfettamente ragionevole, l’abbaio continuo per lunghi periodi di tempo indica che si preparano guai. I cani abbaiano per molte ragioni, perciò il proprietario deve stabilire la causa dell’abbaio eccessivo. Con una razza estremamente attiva come il Labrador Retriever, l’abbaio di solito è un segnale di noia. Il cane è frustrato, o si sente isolato, oppure cerca di attirare l’attenzione. In altre parole, ha bisogno di lavorare, e ne ha bisogno subito, e se non ottiene attenzione, farà conoscere a tutti la sua frustrazione.

L’abbaio eccessivo è uno dei problemi comportamentali più semplici da gestire. Allo stesso tempo, dovrete incrementare il tempo dedicato al gioco o all’attività, e insegnargli quando abbaiare è inappropriato. Inoltre, se il vostro cane abbaia a certi stimoli, allora potete desensibilizzarlo a tali stimoli. Cominciate a insegnare al vostro cane il comando “silenzio”. Se abbaia a un ragazzo che fa skateboard lungo la strada, lasciategli fare uno o due abbai e poi dite “silenzio.” Interrompete l’abbaio del cane agitando nella sua direzione un barattolo pieno di monetine. Spaventate il cane con una scossa e, appena è tranquillo, ditegli “Silenzio, bravo!” e offritegli un boccone o una carezza. Il rumore non dovrebbe essere una punizione: è solo un metodo per distogliere l’attenzione del vostro cane dallo skater e reindirizzarla. Ignorate il cane mentre abbaia: quando si ferma, premiatelo.

Se il cane abbaia ai visitatori che si avvicinano alla casa, insegnategli che amici e vicini sono associati a esperienze positive. Con l’aiuto di un amico, date al vostro cane un boccone speciale se resta tranquillo mentre il vostro amico passa davanti alla casa. Procedete con questo addestramento per diversi giorni e, man mano che la persona si avvicina, insegnate al cane a sedersi e rimanere tranquillo per guadagnarsi il suo boccone. Alla fine il vostro amico dovrebbe essere in grado di avvicinarsi a casa e dare al cane un boccone per essere stato così bravo e tranquillo. Alcuni cani abbaiano per paura di rumori specifici, come fuochi d’artificio o temporali. In alcuni casi, dovrete fornirgli una musica di sottofondo per distrarre il sistema uditivo: in questo modo alcuni cani possono essere desensibilizzati al rumore. Come cani da caccia, la maggior parte dei Labrador non è disturbata dai rumori forti; se il vostro cane lo è, tuttavia, potrebbe avere un disturbo medico, come un’infezione alle orecchie. Nella maggior parte dei casi l’abbaio eccessivo, specie nei Labrador, è causato dalla noia. Prestate maggiore attenzione al cane: portatelo fuori più spesso a esplorare i dintorni, insegnategli numeri o giochi di riporto, iscrivetelo a un corso di obbedienza e fategli consumare energia o offritegli giochi interattivi mentre siete fuori. Assicuratevi di dargli attenzioni quotidiane che si tratti di una sessione di obedience, di un giro in macchina, della toelettatura o di un gioco intenso. Un Labrador stanco è un Labrador felice e sarà meno probabile che abbai per chiedere attenzioni.

Per evitare che il vostro Labrador rosicchi mobili o oggetti, fornitegli giocattoli da rosicchiare, come le ossa in nylon. Fate ruotare giocattoli diversi in modo che abbia ogni giorno opzioni differenti. Inoltre spruzzate una sostanza amara sui mobili in modo che, se comincia a rosicchiarli, gli rimanga un sapore cattivo in bocca. Questi prodotti sono sicuri e dovrebbero essere usati in tutta la casa. I cani che normalmente rosicchiano scarpe o altri capi d’abbigliamento non dovrebbero avervi accesso. Mettete tutto in un armadio e tenetelo chiuso.

In questa guida spieghiamo cosa fare se il Labrador scava in giardino.

I cani scavano per passare il tempo o attirare l’attenzione: sanno per esperienza che scavare porta gli umani fuori di casa e in giardino. Scavare è gratificante: un cane scava una buca e, improvvisamente, dietro di lui c’è un cumulo di terra scura che può scavare a sua volta e, voilà, ne appare un’altra! Quanto è divertente? I Labrador Retriever che scavano ne traggono grande soddisfazione e divertimento, perciò è possibile gestire questo comportamento ma non eliminarlo del tutto.

Se c’è una zona in cui non volete che il cane scavi, non consentitegli l’accesso. Recintate con la rete metallica l’area in cui non volete che entri e sotterratene il bordo inferiore per evitare che si ferisca accidentalmente. Tenetelo legato con una corda lunga solo se potete restare fuori a sorvegliarlo e siate pronti a distoglierlo se comincia a scavare. Usate un barattolo pieno di monete per distrarlo e offritegli qualcos’altro da fare. Inoltre lasciategli uno spazio in giardino in cui possa scavare liberamente. Seppellite “tesori nascosti” nella terra morbida o nella sabbia e lasciate che vada alla ricerca di giocattoli e ossa.

I cani potrebbero scavare per ripararsi dal sole o dalla pioggia perciò, se il vostro Labrador scava per cercare protezione dagli elementi, dovrete offrirgli un rifugio esterno più accogliente, come una cuccia isolata sollevata dal terreno. Se scava lungo una recinzione, potete seppellire sezioni di recinzione o rete metallica, o posizionare massi di grandi dimensioni che non possa spostare.

Non cercate di riempire le buche con l’acqua. Ricordate che i Labrador sono cani amanti dell’acqua e, in questo modo, non farete altro che creare una piscina di fango in cui potrà sguazzare, e in più continuerà a scavare pensando che lo aspetti un altro premio, sotto forma di piscina di fango..

In questa guida spieghiamo cosa fare se il Labrador salta addosso a tutti.

Le lezioni di obedience sul seduto-resta, rinforzate su base quotidiana, possono essere utilizzate per insegnare a un Labrador troppo entusiasta che non può saltare addosso alle persone. Dovrete fargli capire con l’addestramento che i saluti più delicati saranno premiati con lodi e bocconi. Altrettanto importante è la coerenza. Tutti i membri della famiglia, così come i visitatori, devono rispettare il regime di addestramento, altrimenti il cane penserà di poter saltare addosso a qualcuno e a qualcuno no. Un cane che salta addosso alle persone è una seccatura ed è potenzialmente pericoloso.

Quando il cane vi salta addosso per salutarvi, voltategli le spalle e dite: “Giù.” Quando ha tutte e quattro le zampe sul terreno, lodatelo e dategli un boccone. Se il vostro cane capisce il comando seduto, allora ditegli di sedersi ma solo se tiene tutte e quattro le zampe per terra. Una volta che è seduto, lodatelo e dategli un piccolo boccone. Le lodi troppo forti in questi momenti saranno un invito per il cane a saltarvi addosso di nuovo. Mantenete un tono di voce dolce e premiatelo solo quando risponde ai comandi “giù” e “seduto”. Alcuni padroni tengono un contenitore coi bocconi all’ingresso, e così ogni visitatore può entrare armato di premio per il cane che siede tranquillo e aspetta la ricompensa. Allo stesso modo, prima del ritorno di un membro della famiglia da scuola o dal lavoro, chiedete al cane di mettersi seduto o di eseguire il terra-resta.

Quando il cane si comporta bene e non salta addosso ai membri umani del branco, ognuno dovrà fargli una carezza, lodarlo e offrirgli un bocconcino gustoso. Ogni volta che il vostro cane risponde ai comandi, e ogni volta che si astiene dal saltare addosso alle persone, dev’essere premiato. Non ignoratelo quando si comporta in modo corretto o comincerà a manifestare di nuovo il comportamento di richiesta d’attenzione. Ben presto il vostro Labrador si renderà conto di attirare la vostra attenzione sedendosi, e di non ottenere coccole, lodi o bocconi saltando. Quando portate a passeggio il vostro cane o lo portate al negozio di animali, insistete perché si sieda e accetti le coccole dagli sconosciuti

Se tenta di saltare addosso alle persone nel negozio, allontanatelo dalla situazione fino a quando non saprà tenere a freno il suo entusiasmo. Non mettetelo in una situazione che potrebbe non essere in grado di gestire emotivamente. Dopo tutto, il suo lavoro è essere un ambasciatore amichevole della razza, ma deve ancora acquisirne le capacità. L’addestramento al lavoro potrebbe essere sufficiente per alcuni cani, ma i Labrador hanno bisogno di essere addestrati in casa prima di potere uscire e comportarsi bene.