Categoria: Cani

Un cucciolo di Labrador Retriever di otto settimane, a differenza di un cane adolescente o adulto, ha un bagaglio di esperienze minore. Non ha cattive abitudini radicate. È più che probabile che il nuovo proprietario conosca la storia del cucciolo, le vaccinazioni eseguite e il suo cibo preferito, gli orari di gioco e sonno e l’addestramento a cui è stato sottoposto. Un cucciolo potrebbe essere già addestrato al bagno e al trasportino, mentre un cane adulto potrebbe aver vissuto metà della sua vita in un rifugio, con pochi contatti umani e nessun luogo che si possa considerare un rifugio. Anche se i Labrador Retriever sono addestrabili per tutta la vita, dal punto di vista comportamentale è molto più semplice per un cucciolo. Se, per esempio, volete un cane che non salti addosso ai visitatori, sarà molto più facile addestrare un cucciolo di 7 kg a sedersi e aspettare le coccole, rispetto a un fascio di muscoli di 27 kg.

Come Scegliere un Cucciolo

I cuccioli possono essere “da compagnia” o “da esposizione” e hanno differenze importanti, perciò i potenziali padroni devono sapere cosa vogliono dal proprio Labrador Retriever prima di scegliere un cucciolo. Altrettanto importante è la scelta del cucciolo tra Labrador “da lavoro” o “di linea americana” rispetto a quello che viene chiamato “inglese” o “di linea inglese”. Anche se la maggior parte degli allevatori e dei membri dei Labrador Retriever club preferirebbero non ci fossero distinzioni, presentano importanti differenze.

I Labrador Retriever da lavoro provengono da allevamenti specializzati in cani per test di caccia impegnativi e duro lavoro sul campo. Questi cani potrebbero avere un’ossatura più leggera, essere più alti di 2,5 cm e oltre, e potrebbero avere un comportamento iperattivo, a seconda di quanto siano stati socializzati i cuccioli. I Labrador di tipo inglese sono più bassi e tarchiati e potrebbero essere più tranquilli. Ma un Labrador è un Labrador. Solo perché un Labrador proviene da un ceppo da caccia o da riporto non significa che non possa svolgere altri compiti. E solo perché un cane discende da cani e cagne da riproduzione inglesi non significa che non sappia o non possa cacciare. Tutti i Labrador, a prescindere dalla loro storia, dovrebbero essere in grado di svolgere il loro lavoro e farlo di buon grado, tenere un comportamento tranquillo e non avere problemi di salute.

Dove prendere un cucciolo di labrador

I bravi allevatori dedicheranno ore alla selezione dei cani adatti ed è proprio da qui che deve cominciare la ricerca del vostro Labrador. Da esposizione o da compagnia? I cuccioli da esposizione dovrebbero diventare Labrador Retriever rappresentativi dello standard di razza, sia fisicamente sia dal punto di vista comportamentale. Di solito l’allevatore non vende questi cuccioli a un padrone alla prima esperienza: dopo tutto, la reputazione dell’allevatore dipende da quanto spesso e bene si piazzino i suoi cani nel ring di conformation. Femmine e maschi da esposizione devono portare avanti le speranze e i piani dell’allevatore per la sua linea di Labrador Retriever. Molti cuccioli con queste potenzialità non si sviluppano che a carriera avanzata; alcuni non raggiungono la maturità fisica che verso i due-tre anni. Per questo motivo, gli allevatori terranno i cuccioli che rivelano potenziale da esposizione fino a tre o quattro mesi prima di decidere se venderli o meno.

Ci sono differenze tra cuccioli di Labrador da eposizione e da compagnia.

Magari il cucciolo presenta già un difetto da squalifica secondo lo standard di razza, che gli impedisce di fare carriera nel ring di conformation. Potrebbe avere le zampe anteriori rivolte all’esterno piuttosto che perfettamente dritte (anche se spesso questo difetto si corregge con la maturazione). Il cucciolo potrebbe avere l’ossatura troppo leggera per un cane da conformation, o gli occhi troppo chiari o troppo scuri, non il marrone scuro richiesto. Gli allevatori che presentano i propri cani nel ring di conformation sono esperti delle caratteristiche richieste dallo standard del Labrador e di solito sanno ancor prima di impiegarli quale dei loro cuccioli potrebbe essere conforme a tali parametri.

Dove non acquistare il cucciolo di Labrador

Indipendentemente dal cucciolo che desiderate, la ricerca del cane giusto di labrador retriever deve tener conto di alcuni fattori (colore, genere, aspettative per il lavoro futuro) che vanno considerati molto prima di contattare gli allevatori. Come trovare il vostro Labrador speciale, e come capire se l’allevatore è affidabile? Esistono standard riconosciuti e regole per gli allevatori, qualsiasi campanello d’allarme dovrà spingervi ad abbandonare l’acquisto. Le fonti che hanno acquistato i loro cuccioli dagli allevamenti lager non sono una buona idea. Gran parte di questi cuccioli vengono prodotti in massa in un ambiente da catena di montaggio. Le condizioni di vita per padri e madri sono terribili, con molti cani costretti in gabbie con a malapena lo spazio per alzarsi in piedi e girarsi. Poco o nessun riguardo viene dato ai disturbi e alle vaccinazioni, alla sverminazione o alla profilassi per malattie come la dirofilaria immitis. Di sicuro non vengono eseguiti sui genitori dei cuccioli controlli comunemente richiesti per la displasia del gomito e dell’anca e i disturbi agli occhi. I cuccioli potrebbero apparire sani, ma troppi padroni scoprono la straziante (e costosa) verità quando il cane arriva a casa e sviluppa una malattia per la quale i genitori avrebbero dovuto essere sottoposti a test.

Allo stesso modo, l’acquisto online senza vedere il cucciolo è una cattiva idea. L’ideale sarebbe che il potenziale padrone facesse delle ricerche per trovare allevatori affidabili e vedesse dal vivo le condizioni di tutti i cani di casa o dell’allevamento. Inoltre, abbondano le truffe su internet che mirano a far tenerezza.

Chiunque vi chieda soldi online in cambio della promessa di spedirvi un cucciolo è in cerca di una sola cosa: denaro. Tenete il portafoglio in tasca e allontanatevi dal computer. Su giornali e riviste di solito si trovano annunci dei cosiddetti “allevatori improvvisati”. A volte si tratta di persone ben intenzionate che hanno cuccioli di Labrador Retriever da vendere perché pensavano fosse una buona idea far accoppiare il loro cane (o cagna) per tenere un cucciolo della figliata, o vogliono che i propri figli “assistano al miracolo della nascita di un cucciolo.” Fate attenzione perché queste persone, che non sono allevatori esperti, potrebbero non aver sottoposto genitori e cuccioli a tutti i necessari controlli della salute. L’unico modo per essere sicuri che un cucciolo sia sano è acquistarlo da un allevatore di Labrador che ha studiato la razza, offre garanzie per la sua salute ed è disponibile a rispondere alle vostre domande e ai vostri dubbi anche molto tempo dopo l’adozione del cucciolo.

Come trovare un buon allevatore di Labrador

Come c’è un modo sbagliato per trovare un cucciolo di Labrador, c’è anche un modo giusto.

Da dove iniziare la ricerca

Cominciate la ricerca nei canili locali, visitate le esposizioni o seguite le prove di obedience e agility, e parlate con persone che esibiscono o competono coi loro Labrador. Passate più tempo possibile facendo domande sui cani come fareste per qualsiasi altro acquisto importante. Guardatela in questo modo: il vostro Labrador vivrà con voi per 12-14 anni, molto più tempo di quanto in genere duri, ad esempio, un veicolo. Fate ricerche sull’allevamento anche online: la maggior parte degli allevatori ha un sito web in cui sono presentati i campioni. Il sito web dell’allevamento potrebbe anche riportare una lista di requisiti per i potenziali padroni e un questionario da compilare. Di nuovo, se un allevatore si offre di vendervi cuccioli online a scatola chiusa, senza fare domande o rispondere alle vostre, è un campanello d’allarme. Cercate, invece, un allevatoreaffiliato all’ENCI, a un Labrador club. Sul sito dell’ENCI troverete un elenco coi contatti di tutti i membri o i club affiliati. Compilate una breve lista degli allevatori che vi hanno colpito, poi contattateli direttamente. Gli allevatori affidabili hanno a cuore l’interesse della razza e la maggior parte di loro segue procedure standard.

Nessuno di loro alleva cani per fare soldi: è un’idea semplicemente ridicola. Gli allevatori di Labrador Retriever fanno ciò che fanno per amore della razza. Alcuni potrebbero allevare anche qualche altra razza, ma non “designer dog” come incroci di Labrador Retriever e Barboncino. L’allevatore dovrebbe partecipare a sport canini o mostre di conformation e aver ottenuto il certificato di Canine Good Citizen coi propri cani, cosa che denota la sua serietà in merito al temperamento e all’addestramento dei cani.Gli allevatori affidabili non offrono Labrador Retriever “argento”. Probabilmente questi cani sono stati incrociati in passato con un Weimaraner per ottenere la sfumatura argentea, ma questo colore del mantello non è corretto nel Labrador Retriever. Diffidate, inoltre, dei Labrador “bianchi”: mancano di pigmentazione o in realtà sono di un giallo molto pallido e registrati come gialli.

Contattare i potenziali allevatori

Una volta identificati gli allevatori che desiderate contattare, non siate timidi! Scrivete, mandate un e-mail, telefonate o parlate con l’allevatore di persona. Chiedete di fargli visita, in modo da poter vedere dove e come vivono gli animali. In questo modo raggiungerete due obiettivi: l’allevatore potrà osservare come un potenziale padrone interagisce coi suoi cuccioli e cani adulti, e l’acquirente del cucciolo potrà verificare le condizioni dell’allevamento. Se i cani sono sporchi, di un genere di sporcizia diverso da quello che potrebbero procurarsi rotolandosi nella terra per un giorno e che una spazzolata può rimuovere, o sembrano in cattiva salute, giratevi e andatevene. Allo stesso modo, se l’allevatore pensa che un acquirente

sia distaccato, timoroso nei confronti dei cani e voglia un cane solo per i bambini senza alcun coinvolgimento in prima persona, l’allevatore dovrebbe rifiutarsi di vendergli un cucciolo.

Documenti

Un allevatore affidabile conserverà tutti i documenti importanti dei suoi cani e il potenziale padrone dovrebbe esaminarliuno per uno. Tra questi dovrebbero esserci certificazioni che attestino il livello di displasia dell’anca e del gomito di madre e padre e gli esiti degli esami della vista. L’allevatore può anche mostrarvi o dirvi come trovare le certificazioni delle figliate passate. Alcuni allevatori sottopongono gli animali da riproduzione a esami cardiaci. Nella vendita sarà incluso il pedigree del cucciolo a tre-cinque generazioni e un contratto che elenca le condizioni di vendita.

Tra i documenti di un cucciolo di Labrador Retriever ci sarà anche il libretto sanitario con la certificazione dell’avvenuta sverminazione e vaccinazione, una registrazione della prima visita veterinaria, consigli per l’alimentazione del cucciolo e l’atto di registrazione.

L’allevatore spiegherà all’acquirente come effettuare il passaggio di proprietà all’ENCI e perfino come scegliere il nome del cucciolo per la registrazione.

Rispondere alle domande dell’allevatore

Aspettatevi di rispondere a tante domande quante ne avete fatte. Un allevatore coscienzioso vorrà sapere dove andrà a vivere il cucciolo venduto

-C’è un giardino recintato?

-Avete altri cani e gatti e, se avete figli, quanti anni hanno?

-Dove passerà il tempo giorno e notte (in giardino o in casa?).

-Chi sorveglierà il cucciolo mentre si abitua alla nuova casa?

Potrebbero chiedervi delle referenze, farvi domande sulle vostre precedenti esperienze coi cani o sui vostri piani futuri per il cucciolo negli sport canini o nelle attività di caccia.Questo “interrogatorio” è tipico di un allevatore coscienzioso, che ha come unico obiettivo il benessere del cucciolo e il bene della razza. L’allevatore sa quale cucciolo della figliata è perfetto per una nuova famiglia in base non solo alle informazioni sulla famiglia ma anche al temperamento del cucciolo. Ogni cucciolo della figliata ha la sua personalità e l’allevatore sa come e dove collocare i suoi cuccioli al meglio.

Fare domande all’allevatore

Chiedete all’allevatore referenze di acquirenti precedenti e del veterinario. Fate un accurato controllo sulla preparazione dell’allevatore come farà lui con voi, e chiedete se ci sono disturbi che potrebbero essere affiorati nella sua linea o nei fratelli, nei cugini o nei nonni del cucciolo che desiderate.

Il contratto dell’allevatore

Il contratto dell’allevatore non dovrebbe elencare solo i doveri dell’acquirente ma anche quello che l’acquirente può pretendere dall’allevatore. Dovrebbe includere un qualche tipo di garanzia sulla salute del cane in modo che, se una malattia grave si presenta quando il cucciolo cresce, l’allevatore si offra di riprenderlo e rimborsare il prezzo di acquisto o sostituire il cucciolo. Gran parte dei contratti richiedono che il cucciolo venga sterilizzato o castrato all’età giusta: potrebbe essere dopo qualche mese o dopo due anni, a seconda dell’allevatore.Inoltre, l’allevatore vorrà avere un rapporto continuo col nuovo proprietario. Se qualche cucciolo dovesse sviluppare una grave malattia, l’allevatore contatterà i padroni

di tutti i cuccioli della figliata per avvertirli. Se, per esempio, a un cucciolo viene diagnosticata la displasia dell’anca a dieci mesi, un allevatore coscienzioso informerà i proprietari di tutti i cuccioli della figliata in modo che i fratellini possano essere sottoposti a radiografie e controllati. Inoltre, un allevatore insisterà sulla responsabilità “dalla culla alla tomba” per tutti i suoi cuccioli: se per qualsiasi motivo uno di loro dovrà cercare un nuovo padrone, l’allevatore potrebbe riprenderlo con sè o aiutarlo a trovare una sistemazione più adatta. Nessun allevatore vuole che i suoi cuccioli finiscano in un rifugio o vengano sballottati da un parente all’altro, senza dare alcun contributo per la scelta di una casa più adatta.

Come accogliere un cucciolo di Labrador in casa

Avete scelto il vostro allevatore, vi ha aiutato a scegliere il cucciolo di Labrador Retriever più adatto a voi e alla vostra famiglia e avete fissato la data per portarlo a casa. Prima che quel giorno, cerchiato in rosso sul calendario, si avvicini, pensate ai futuri bisogni del cucciolo e cominciate a prepararvi.

Una casa a prova di cucciolo

Per prima cosa la vostra casa dovrà essere a prova di cucciolo per evitare incidenti e aiutare il cucciolo ad adattarsi. I cuccioli di Labrador Retriever sono incredibilmente curiosi e creativi quando si tratta di far danni. Mettetevi carponi e ispezionate la casa fingendo di essere un cucciolo, e guardate cosa vi capita sotto gli occhi. Chiudete le prese elettriche con dispositivi di protezione che potete trovare nei negozi di articoli per bambini. Spostate i cavi in modo che il cucciolo che scorrazza non possa morderli; questo eviterà a lui delle scosse elettriche e a voi di dover sostituire lampade o elettrodomestici. Controllate il giardino dove il cucciolo giocherà e farà esercizio e chiudete tutti i buchi nella recinzione. Sistemate i detergenti per la casa lontano dalla sua portata e assicuratevi che sostanze tossiche, come l’antigelo, non si siano versate sul pavimento del box e siano nei loro contenitori originali. In breve, se qualcosa vi sembra pericoloso per un bimbo piccolo o un neonato, sarà pericoloso e invitante anche per il vostro cucciolo di Labrador Retriever.

Stabilire un programma

Decidete chi in famiglia potrà portare il cucciolo a passeggio o a giocare fuori agli orari stabiliti. Fissate un programma anche per la notte: finché il vostro Labrador Retriever non sarà addestrato al bagno, avrà bisogno di uscire diverse volte. Per quanto potreste avere la tentazione di svegliare il vostro compagno alle tre del mattino se il cucciolo piange o si lamenta e dire: “È il tuo turno,” non sarebbe giusto per il cane. L’ideale sarebbe che un membro della famiglia restasse a casa col cucciolo per i primi giorni o un paio di settimane per aiutarlo nel periodo di transizione. Decidete anche quali compiti sono adatti ai bambini: preparazione dei pasti, toelettatura, addestramento e gioco.I bambini, tuttavia, non dovrebbero mai essere gli unici a occuparsi di un cucciolo odi un cane; un’adeguata supervisione da parte degli adulti eviterà che capitino incidenti, che siano legati ai bisogni del cane o a un morso inaspettato di un cucciolo esuberante durante il gioco.

Attrezzatura

I cuccioli di Labrador Retriever non hanno bisogno di molte attrezzature, specie per i primi mesi. Acquistate o prendete in prestito l’essenziale prima che il cucciolo arrivi a casa. Una gita al negozio di animali con un cucciolo di otto settimane in braccio non è mai una buona idea. Non sarà ancora in regola con tutte le vaccinazioni ed esporlo al contatto con altri animali e coi loro germi può portare a gravi conseguenze per la sua salute e il vostro portafogli.

Letto

Il vostro cucciolo di Labrador in genere non avrà bisogno di un letto elaborato in casa vostra. Questa razza “masticatrice” sembra pensare che un comodo letto sia fatto apposta per essere rosicchiato e potreste essere costretti a sostituire regolarmente il vostro acquisto. Finché il cucciolo non sarà più grande e affidabile, e finché non avrà smesso di usare tutto ciò che lo circonda come un anello da dentizione, non ci sarà bisogno di prendergli un letto. Risparmiate per quando crescerà e non avrete bisogno di controllarlo costantemente. Gran parte degli allevatori e dei proprietari esperti mette i cuccioli e i cani giovani nel trasportino di notte in modo da prevenire incidenti legati ai bisogni o al rosicchiamento distruttivo.

Collare

Data la rapida crescita del Labrador, un collare regolabile sarà un buon investimento. Malgrado ciò sarà necessario mettere in conto l’acquisto di due o tre collari. Un collare tondo in cuoio vi eviterà di strappare, appiattire o arruffare il pelo attorno al collo; questo tipo di collari possono essere costosi, ma potete aspettare che il cucciolo raggiunga la maturità fisica prima di comprargli un collare “da grande”. Se riuscite a inserire due dita tra il collare e il collo del cane, il collare è della taglia giusta. Il cucciolo non deve indossare il collare nel trasportino perché potrebbe impigliarsi alla porticina o alle finestrelle.

Trasportino

L’addestramento del vostro cucciolo, addestramento al bagno e lezioni di obbedienza, farà progressi più rapidi se utilizzerete un trasportino. Sono disponibili diverse opzioni. Alcuni sono in plastica rigida modellata con tante “finestrelle” e porte in filo metallico per la ventilazione; altri sono tutti in filo metallico e hanno una chiusura simile a una valigia (oppure no); altri ancora sono realizzati in tela resistente, facili da spostare in casa e pieghevoli, molto comodi in viaggio. Tuttavia, dal momento che tela e nylon possono essere distrutti da un Labrador, sarà necessario sorvegliarlo se scegliete questo tipo di trasportino.

L’importanza del trasportino, che sarà per il cucciolo la “casa lontano da casa” e il rifugio per riposare, non può essere sottovalutata. Quando la sua famiglia è lontana, il cucciolo dovrà essere messo nel trasportino in modo che non si metta nei guai. Un cucciolo di Labrador Retriever di secondo nome fa “Danno” e, per questo motivo, il vostro compito come padroni sarà tenerlo lontano dalle tentazioni.

Dal momento che un cucciolo di Labrador cresce così rapidamente, alcuni trasportini hanno inserti in filo metallico che permettono di adattarli a seconda delle dimensioni del cucciolo. Acquistate un trasportino abbastanza grande perché un Labrador adulto vi si possa sdraiare, stare in piedi e girarsi comodamente; può sembrare enorme per il vostro piccolino, ma avrà bisogno di tutto quello spazio quando crescerà.Stabilite se acquistare un tappetino o un materassino. Alcuni dei miei cani hanno apprezzato questa premura, altri hanno fatto a brandelli i materassini e altri ancora hanno “risistemato il mobilio” e spinto i tappetini in fondo al trasportino in modo da poter dormire sul fondo del trasportino piuttosto che sul comodo cuscino che gli avevo fornito. La maggior parte dei cuccioli, tuttavia, considera un materassino nel trasportino come un altro gioco da rosicchiare e, al vostro ritorno a casa, potreste trovare l’imbottitura sparsa per tutta la casa. Molti allevatori di Labrador Retriever consigliano di mettere solo fogli di giornale nel trasportino del nuovo cucciolo finché non sarà addestrato al bagno. Se il cucciolo fa a pezzi o mangia il giornale,è meno probabile che soffra di disturbi gastrointestinali gravi o permanenti.

Cibo

Molto probabilmente l’allevatore vi consiglierà un alimento specifico a cui il vostro cucciolo è abituato e quindi conoscerete già le sue abitudini alimentari. L’allevatore potrebbe persino darvi una scorta di cibo e spiegarvi come far passare il cucciolo a una diversa marca di vostra scelta. Il vostro cucciolo potrebbe essere abituato a mangiare in una ciotola comune con gli altri membri della figliata, ma dovrete acquistare una nuova ciotola per l’acqua e una per il cibo o riciclare quelle che già avete, purché siano pulite e robuste.

Ciotole

Le ciotole in acciaio inossidabile dureranno per tutta la vita del cane. Si possono lavare in lavastoviglie e il cucciolo non potrà farle a pezzetti rosicchiandole, come invece potrebbe fare con una ciotola in plastica.

Accessori per la toelettatura

Due articoli per la toelettatura sono “obbligatori” per il vostro Labrador Retriever: una spazzola robusta e un tronchesino. Dal momento che il vostro cucciolo è nato con tutti i “vestiti” di cui ha bisogno, un doppio mantello come protezione dagli elementi, magliette graziose o giacche elaborate appariranno ridicole su di lui, anche se alcuni padroni di Labrador in climi rigidi o piovosi coprono i loro cuccioli con un impermeabile per facilitare la toelettatura dopo la passeggiata. Se investite in uno di questi articoli, tenete a mente che il vostro cucciolo crescerà rapidamente e che la maggior parte degli indumenti per cani saranno inutilizzabili in un breve periodo.

Identificazione

Il vostro cucciolo dovrebbe arrivare a casa con qualche tipo di identificazione. Molti allevatori impiantano microchip, ovvero minuscoli strumenti di identificazione delle dimensioni di un chicco di riso col nome del padrone e/o dell’allevatore registrato sul chip. Dovrete ricevere istruzioni per registrare il cane col chip; pianificate di farlo immediatamente.Il veterinario può impiantare un microchip durante la prima visita del cucciolo se non è ancora microchippato. Se il vostro Labrador Retriever vagabonda e si perde, potrà essere identificato con uno speciale lettore di cui sono muniti i servizi veterinari delle Asl e gli ambulatori veterinari privati.Il tatuaggio è un altro pratico metodo di identificazione. In genere viene eseguito nell’orecchio, nell’interno coscia o nell’area dell’inguine e dirà al soccorritore come raggiungere il padrone del cane.Tuttavia, mettete almeno una medaglietta al collare del cucciolo. La medaglietta dovrebbe riportare le informazioni di contatto del padrone, incluso un numero di telefono.Un avvertimento sulle medagliette: non fate del vostro Labrador Retriever il bersaglio di un ladro riportandovi il suo nome. I miei cani indossano diverse medagliette quando usciamo, compresa una targhetta con la scritta “Ricompensa per la restituzione” e un numero di telefono.Non ci sono i nomi dei miei cani sulle medagliette perché non voglio che qualcuno che si avvicina alla recinzione possa dire: “Rover, vieni con me” e fare in modo che il mio cane, sempre desideroso di compiacere, risponda al comando di un estraneo.

Guinzaglio

Il vostro cucciolo di Labrador Retriever potrebbe essere abituato a camminare al guinzaglio, ma la maggior parte dei cuccioli deve ancora acquisire questa abilità quando arriva nella sua nuova casa. Questo è un altro articolo che potrebbe essere necessario sostituire più volte, quindi compratene uno poco costoso all’inizio, lungo circa 2 m.

Al posto di un guinzaglio, potete usare un pezzo di corda da bucato per iniziare a insegnare al cucciolo che deve sempre essere legato a voi e anche a camminare al guinzaglio senza tirare o attaccarlo.

Giocattoli

I cuccioli di Labrador Retriever amano giocare e dovrete avere a portata di mano dei giocattoli quando il vostro cucciolo arriverà a casa. Ci sono giochi inappropriati, tuttavia, quindi fate attenzione. I giocattoli imbottiti vengono sventrati in men che non si dica e quelli che producono un suono stridulo sono particolarmente interessanti per il vostro cane. Se comprate un gioco che suona, specie se si tratta di un peluche, cercate di rimuovere il dispositivo che produce il suono prima che lo faccia il vostro cane. Altrimenti il veterinario potrebbe presentarvi un conto salato quando finirà nell’intestino del cucciolo.I giocattoli migliori per un cucciolo di Labrador Retriever sono duri e masticabili, difficili da distruggere. Mentre mette i denti, il cucciolo vorrà mettere in bocca qualsiasi cosa dalle gambe del tavolo della cucina alle

vostre mani e braccia. Offritegli un’opzione più appropriata, come un osso per cani. Un’ottima alternativa sono anche i giocattoli che lo terranno impegnato, come palline cave dove potete nascondere delle crocchette. Quando

il cucciolo farà rotolare la palla, la crocchetta uscirà fuori. I Labrador Retriever sono incredibilmente motivati a trovare il cibo, e it vostro cucciolo potra intrattenersi per ore con una palla “magica” che dispensa crocchette.

Il vostro cucciolo è nato per il riporto, perciò i giocattoli che incoraggiano il suo istinto vi terranno impegnati entrambi per ore. Anche se le palline da tennis sono una scelta popolare, fate attenzione che la copertura in feltro non consumi i denti del vostro cane. Altri giocattoli da riporto che possono avere un doppio use per il tiro alla fune (come una palla di gomma con corda) dureranno più a lungo e non danneggeranno i denti di un cane giovane.

Portare a casa un cucciolo di Labrador

Oggi la maggior parte degli allevatori e delle compagnie aeree rifiuta di spedire i cuccioli come bagaglio per lunghe distanze. Se avete acquistato il vostro cucciolo di LabradorRetriever da un canile o da un allevatore a una certa distanza, pianificate un viaggio in macchina. I lunghi viaggi in auto sono più semplici per il cucciolo se ha un trasportino in cui accucciarsi e fare un pisolino, ma avrete bisogno di fare una fermata ogni due o tre ore per fargli sgranchire le gambe. Non potrà trattenersi per più tempo; ricordate che la sua vescica ha le dimensioni di una voce. Non date da mangiare al cucciolo prima di un viaggio in macchina: non vorrete certo che accada qualche incidente! Per prevenire incidenti d’auto e danni a voi e al vostro cucciolo, non lasciatelo libero o in braccio a un altro membro della famiglia. Potrebbe uggiolare nel trasportino, ma avete promesso all’allevatore che vi occuperete della sua sicurezza, non venite meno a questa promessa solo perchè il vostro bambino vuole tenerlo in braccio durante il viaggio di ritorno.

Se il viaggio è breve, un cucciolo addormentato sarà al sicuro in una scatola di cartone o in braccio a un altro adulto. Fatevi guidare dal buon senso nel decidere come portare a casa il vostro cucciolo.

E’ un momento di emozione e confusione, non solo per il nuovo padrone e per i bambini della famiglia, ma anche per il cucciolo.

II primo giorno, in particolare, potrebbe, alternativamente, esplorare il suo nuovo ambiente (siete contenti adesso di avere una casa a prova di cucciolo?) e mettere in bocca tutti gli oggetti che gli capiteranno a tiro. Poi potrebbe mostrare segni di sofferenza quando non troverà la mamma e i fratellini. Potrebbe lanciarsi su un giocattolo e poi crollare e addormentarsi. Potrebbe masticare l’angolo di un divano in pelle ma sbocconcellare appena il cibo che gli avete messo nella ciotola.

E’ arrivato il momento di mettere in campo tutta la vostra comprensione, unita alle coccole, per far sentire il vostro cucciolo al sicuro, farlo sentire protetto.Per facilitare il periodo di transizione, mostrategli il trasportino – e fatelo dormire. Dategli tempo per giocare e legare con la persona che si occuperà di lui. Aspettatevi che urini e defechi secondo necessità fino a quando non acquisirà la nuova routine. Rosicchierà tutto ciò che è alla sua portata, quindi mettete al sicuro calze, scarpe e oggetti di valore. Offritegli oggetti più appropriati da rosicchiare e distruggere.

I primi giorni e le prime settimane che passerà con voi possono essere facili o difficili, a seconda di quanto vi sarete preparati ad accogliere questo cane giocherellone nella vostra famiglia. Un adorabile cucciolo di Labrador Retriever, tuttavia, non rimarrà talea lungo, quindi preparatevi a cominciare l’addestramento. Sarà attivo a ogni ora del giorno e, con l’aiuto del suo padrone, potrà restare fuori dai guai.

In questa guida spieghiamo come effettuare la toelettature del Labrador.

La maggioranza dei cani che impara dall’infanzia a subire un controllo e che non si oppone a un esame di zampe e denti, arriva a godersi la toelettatura settimanale. La routine è importante per il Labrador e le sessioni di toelettatura gli permettono di passare del tempo col padrone, contribuendo a sviluppare un forte legame tra i due. Il giorno della settimana e l’orario non sono importanti quanto l’impegno metodico. Probabilmente è meglio dedicare alla toelettatura un momento della giornata in cui il cane è stanco e in grado di rilassarsi, piuttosto che una mattinata frenetica o subito dopo che si è catapultato fuori dal suo trasportino. La toelettatura non deve essere stressante per il cane e per il padrone.

La toelettatura è anche il momento in cui un padrone può entrare in confidenza col proprio cane. Accarezzandolo regolarmente, potrete capire la sua struttura ossea, sentire bernoccoli e zecche e agire se qualcosa non va.

Come spazzolare il Labrador

I Labrador Retriever non hanno bisogno di striglie sofisticate, di una spuntatina ai baffi o di una tagliata alle unghie.

La spazzola migliore per il Labrador è una buona spazzola con setole dure o un cardatore, disponibili nella maggior parte dei negozi per animali. Il pelo corto del cane in genere non sviluppa nodi a meno che non sia stato trascurato per molto tempo; se necessario, si può usare un pettine coi denti corti per eliminare i nodi dal pelo. La spazzolatura migliora la circolazione, rinvigorisce la pelle e aiuta a rimuovere il pelo morto, specie nel periodo di muta, che può durare tutto l’anno.

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Alcuni proprietari di Labrador preferiscono usare spazzole da stripping, mentre altri pensano che queste spazzole spezzino i peli del Labrador anziché eliminare il pelo morto. Ho trovato utile questo tipo di spazzola nei periodi di muta più abbondante. Quando usate una spazzola per stripping, è importante passarla nella direzione del pelo per eliminare solo il pelo morto. Inoltre, se usate questo tipo di spazzola, non spingetela mai troppo vicino alla pelle: un cane che si dimena potrebbe tagliarsi con una lama affilata. La spazzolatura, inoltre, libererà il cane dalla forfora. Se ha la pelle particolarmente secca, aiuterà aggiungere olio di pesce alla dieta.

Nei mesi invernali, quando in casa circola calore secco, il vostro cane potrebbe sviluppare la forfora.

Per spazzolare il vostro Labrador Retriever, fatelo stare in piedi o seduto accanto a voi e cominciate con lo strumento più delicato

-Spazzolate delicatamente testa, orecchie e collo.

-Spazzolate la coda verso la punta.

Con una spazzola dura o un guanto

-Spazzolate sempre nella direzione del pelo, mai contropelo.

-Cominciate in corrispondenza del collo e del garrese e verso il posteriore.

-Spazzolate ogni lato con un movimento avanti-indietro.

-Non dimenticate mento e pancia, ma fate attenzione alle zone più delicate.

-Eliminate sporco e pelo morto.

-Continuate con un cardatore o un asciugamano umido per rimuovere forfora e pelo morto.

Se il cane si dimena, tenetelo fermo con una mano sotto il muso. Di solito controllando la testa, anche il corpo rimane fermo. Per i cani non abituati alla toelettatura, procedete lentamente e premiateli con bocconi e lodi.

Vi sorprenderete della quantità di pelo morto che toglierete al cane, ma ricordate:il Labrador Retriever ha un mantello doppio. Sia il sottopelo che lo strato più esterno mutano e il miglior modo per controllare la quantità di pelo su tappeto e mobili è spazzolarlo regolarmente.

Come fare il bagno al Labrador

Alcuni padroni tentano di controllare la muta lavando il proprio Labrador, ma farlo troppo spesso e col prodotto sbagliato può provocare irritazioni cutanee e rendere il pelo troppo morbido. Dato che il mantello del Labrador è fatto per proteggerlo durante il freddo inverno, respingere l’acqua durante il lavoro sul campo e mantenere la pelle asciutta, se i troppi bagni con uno shampoo aggressivo eliminano gli oli naturale della pelle, il mantello perderà la sua funzione.

Di rado un Labrador ha bisogno di un bagno se lo si spazzola regolarmente e si rimuovono sporcizia, pelle e pelo morti. Dovrà essere sciacquato o lavato se ha nuotato nell’acqua salata o in acqua potenzialmente contaminata da parassiti o pesticidi; se si è rotolato e ha sguazzato nel fango e una spazzolata non è sufficiente a ripulirlo; se è stato confinato troppo a lungo nel trasportino e si è sporcato; e se ha un disturbo cutaneo, come un’allergia da contatto o ambientale, più facile da curare con bagni frequenti.

Per il Labrador è indicato uno shampoo delicato specifico per cani; sarebbe meglio utilizzarne uno privo di sostanze chimiche aggressive e che si risciacqui facilmente. Un prodotto che fa troppa schiuma sarà più diffide da risciacquare completamente. Uno shampoo a base di farina d’avena è ottimo per i cani con irritazioni cutanee; il veterinario potrebbe anche consigliarvi prodotti specifici se il vostro cane ha problemi cutanei.

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Decidete dove lavare il cane; se avete un box doccia o vasca con un doccino a mano, il lavoro sarà più rapido. Non fategli il bagno in cortile con l’acqua gelata e utilizzando la canna dell’acqua; l’acqua calda eviterà che il cane tremi. Se è molto sporco e non potete lavarlo in casa, portatelo da un toelettatore professionista. In casa, sistemate un tappetino antiscivolo sul fondo della doccia o della vasca. Poi procuratevi molti asciugamani e un assistente, se trovate un volontario.

Per fare il bagno a un Labrador Retriever:

-Mettete dei batuffoli di cotone asciutti nelle orecchie del Labrador per evitare che l’acqua entri nel canale uditivo e provochi un’infezione.

-Se oppone resistenza, lasciategli il collare e controllate la testa con una mano, tenendo la parte inferiore del collare sotto il collo.

-Bagnate completamente il mantello del cane con acqua calda, iniziando dalla testa.

-Cominciate a insaponarlo attorno al collo, poi lavorate fino alla coda. Usate le mani per insaponare tutto il corpo.

-Per lavargli il muso potete usare le mani o un asciugamano con un piccola quantità di sapone o shampoo e acqua e passate delicatamente la schiuma lungo il muso. Tenete la schiuma lontano dagli occhi.

-Iniziate a risciacquarlo dal naso alla coda, finché l’acqua che defluisce non è limpida. Il risciacquo dovrebbe durare il doppio dell’insaponatura.

-Il cane comincerà a scuotersi appena chiuderete il rubinetto; tentate di impedirgli di saltare fuori dalla vasca finché non sarà un po’ più asciutto.

-Strofinatelo vigorosamente con gli asciugamani, specie testa e collo e le altre aree che presentano pieghe della pelle.

-Non dimenticate di asciugargli le zampe perché appena lo lascerete libero correrà da un capo all’altro della casa, avanti e indietro, ancora e ancora. Non vorrete certo che scivoli perché ha ancora le zampe bagnate!

-Togliete i batuffoli di cotone dalle orecchie se non se n’è già liberato e asciugatele bene esternamente (ma non infilate mai un cotton fioc nelle orecchie di un cane!).

Cura delle orecchie del labrador

Una volta che il cane è asciutto e pulito, dedicate un po’ di tempo a verificare che le orecchie non presentino infiammazioni o infezioni. Se il cane e i suoi compagni si salutano baciandosi e leccandosi le orecchie a vicenda, o se nuota regolarmente, l’umidità può far riprodurre i batteri. Le infezioni alle orecchie rientrano nella vita normale del Labrador Retriever e la maggior parte dei padroni sa come fermare un’infezione prima che si sviluppi.

Se il cane scuote la testa quando abbaia, questo indica la presenza di un’infezione o di un’infiammazione all’orecchio. Inoltre, se si allontana quando gli accarezzate le orecchie oppure se il padiglione auricolare è rosso, potrebbe soffrire di un’infezione all’orecchio. Il materiale sabbioso e scuro sulle orecchie potrebbe essere prodotto dagli acari, ma questi ultimi si possono vedere solo al microscopio. Se sospettate la presenza di acari, contattate il veterinario per la cura. Un odore pungente o di lievito proveniente dal canale uditivo potrebbe indicare un’infiammazione o un’infezione.

Per mantenere sane le orecchie del vostro Labrador Retriever, adottate qualche semplice precauzione per pulirle a fondo. I detergenti da banco per le orecchie funzionano bene, ma non utilizzate prodotti a base di alcol che potrebbero irritare l’orecchio. È un lavoro complesso, che è sicuramente meglio fare all’aperto. Per pulire le orecchie del cane:

Tenetegli la testa inclinata in modo che l’orecchio che volete pulire sia rivolto verso l’alto.

Spruzzate una piccola quantità di schiuma detergente delicata nel canale uditivo: più ne userete, più tempo impiegherà l’orecchio ad asciugarsi.

Massaggiate la base dell’orecchio per aiutare il detergente a scendere nel canale uditivo.

Fatelo seguire eventualmente da alcune gocce auricolari e, di nuovo, massaggiate alla base delle orecchie.

Potete utilizzare un batuffolo di cotone inumidito di detergente per eliminare la sporcizia dal padiglione auricolare. Non infilate mai un cotton fioc nell’orecchio del cane: dato che il canale uditivo è inclinato, non sareste in grado di arrivare abbastanza in fondo e il rischio che si rompa è troppo grande.

Il cane scuoterà la testa e il detergente o le gocce schizzeranno fuori, quindi indietreggiate e schivateli!

Lodate il Labrador.

Cura degli occhi del Labrador

Gli occhi grandi, tristi e imploranti del Labrador Retriever sono ottimi indicatori della sua salute generale e un esame degli occhi dovrebbe rientrare nella routine della toelettatura. Dato che i Labrador da lavoro dipendono dalla propria vista eccellente per trovare la preda, distinguere i salti nel ring di agility e recuperare le briciole cadute in cucina, preservare la vista del Labrador è particolarmente importante. I cani sportivi, Labrador Retriever compreso, e perfino i cani da compagnia che sporgono la testa dal finestrino dell’auto durante un giro domenicale potrebbero ritrovarsi un corpo estraneo negli occhi. Qualsiasi cane si porti le zampe al muso o presenti un’evidente rossore o irritazione dovrebbe essere controllato in cerca di semi, spine, polvere o sabbia sotto le palpebre.

Una leggera secrezione nell’angolo interno dell’occhio non è necessariamente preoccupante e si può facilmente eliminare con fazzolettini, un panno morbido e asciutto o un asciugamano umido. Se la secrezione è “appiccicosa,” verde, gialla, emana cattivo odore o si indurisce formando una spessa crosta oppure se il tessuto all’interno delle palpebre è rosso e infiammato, portate subito il cane dal veterinario. Le infezioni agli occhi si possono curare facilmente, ma se non vengono riconosciute o trattate adeguatamente, il cane può diventare cieco. Alcuni Labrador sviluppano abrasioni corneali perché hanno le ciglia delle palpebre inferiori rivolte verso l’alto e verso l’interno, un disturbo chiamato entropion. I cani che hanno le palpebre inferiori sempre rosse e – infiammate possono soffrirne. Un semplice intervento può curare il problema. Altri cani manifestano i sintomi dell’ectropion, disturbo che consiste nel rovesciamento delle palpebre inferiori verso l’esterno dell’occhio, esponendo la membrana rossa sotto la palpebra. Questo disturbo è più evidente in razze come Bloodhound e Spaniel ma può manifestarsi anche in un cane da caccia che ha lavorato tutto il giorno o in un cucciolo di Labrador esausto dopo una lunga giornata di gioco. Se l’ectropion è grave e provoca continue infezioni oculari o abrasioni corneali, un intervento chirurgico correttivo che stringa la palpebra contribuirà a salvaguardare il benessere visivo del cane.

La cura degli occhi per il Labrador Retriever è piuttosto semplice e dovrebbe rientrare nella toelettatura settimanale. Usate un panno morbido inumidito con acqua calda per ammorbidire e rimuovere secrezioni secche o croste sulle palpebre. In caso di infiammazione leggera, sciacquate gli occhi per dieci minuti con acqua fresca, soluzione salina o lacrime artificiali. La rimozione di un corpo estraneo e le infezioni richiedono l’intervento del veterinario.

Cura delle unghie

La parte più difficile della toelettatura settimanale del Labrador probabilmente è il taglio delle unghie, ma è un lavoro necessario. Le unghie corte e regolari hanno meno probabilità di provocare ferite al cane o ai suoi compagni di gioco. Se il vostro cane partecipa a sport canini che richiedono il salto, le unghie troppo lunghe ostacoleranno la sua capacità di piantare le zampe per sollevarsi e atterrare e provocheranno danni agli arti anteriori. Il Labrador da lavoro con le unghie lunghe può strapparsi un dito se l’unghia si impiglia su un ramo o nella sterpaglia. In casa potrà danneggiare tappeti e pavimenti. Le unghie troppo lunghe possono provocare deformazioni al piede. Se non vengono tagliate regolarmente, il vaso sanguigno all’interno dell’unghia crescerà rendendo ogni taglio più difficile e doloroso per il cane. Questo vaso e il suo apice sono difficili da vedere nei cani con le unghie nere come i Labrador neri. Perfino alcuni Labrador gialli hanno una o due unghie nere, quindi bisognerà prestare attenzione per evitare il vaso sanguigno, molto sensibile per la presenza di terminazioni nervose. Se si recide il vaso, comincerà a sanguinare e il cane proverà dolore. Tenete a portata di mano polvere o penna emostatica per fermare l’emorragia: funzionano bene entrambe per arrestare il flusso di sangue dal vaso reciso. La maggior parte dei cani all’inizio si oppone al taglio delle unghie, quindi il miglior modo di procedere è andare lentamente. Abituate il vostro cane a farsi toccare le zampe e, ogni volta che è calmo e rilassato, lodatelo e offritegli un boccone. Trasformatelo in un gioco e cominciate a chiedergli di “darvi il cinque”. Prima ancora di introdurre un tronchesino, fare in modo che un cane esitante si abitui a farsi toccare le dita di una zampa una a una potrebbe richiedere diversi giorni, o perfino settimane. Alcuni cani non si sentiranno mai a proprio agio col taglio delle unghie e vanno legati durante l’operazione. Anche i padroni potrebbero non sentirsi a proprio agio a tagliare le unghie del cane e decidere di affidare il compito a un toelettatore. Una volta che il cane è tranquillo e a proprio agio mentre il padrone gli tocca o gli tiene le zampe, è arrivato il momento di procedere. Esistono tagliaunghie di due tipi: a ghigliottina, che hanno una sola lama tagliente, e a forbice, che tagliano l’unghia da entrambi i lati.

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Per tagliare le unghie del cane

Tenete saldamente la zampa del cane.

Premete delicatamente alla base del dito in modo che l’unghia si estenda.

Tagliate solo la punta

Se il cane salta o è impaurito, rassicuratelo con un boccone o un complimento.

Anche se oppone resistenza, non dategliela vinta. Non dovete tagliare tutte le unghie, ma fatene almeno due o tre prima di fermarvi; fermatevi sempre dopo un taglio riuscito in modo che impari che il taglio delle unghie non è poi così stressante. In futuro sarà meno probabile che si faccia prendere dal panico se non gliela darete vinta.

Se tagliate il vaso sanguigno, fate delicatamente pressione per fermare l’emorragia e, se necessario, usate della polvere emostatica.

Quando avete finito, lodatelo copiosamente e ditegli quanto è stato coraggioso. Una fresa per unghie vi permetterà di limare le unghie del vostro cane e arrotondarne i bordi, piuttosto che lasciare un taglio dritto che potrebbe impigliarsi da qualche parte perfino dopo il taglio. Abituare un cane alla fresa potrebbe richiedere più tempo, ma limarle anziché tagliarle vi permetterà di accorciare l’unghia a poco a poco e il vaso sanguigno può indietreggiare più rapidamente.

Per un cane che ha unghie particolarmente lunghe e trascurate, una fresa può rendere il processo più delicato e qualche istante di limatura ogni giorno rimuoverà le unghie lunghe rapidamente senza danneggiare il vaso sanguigno. Proprio come accade quando si abitua il cane a farsi toccare le zampe, avrà bisogno di familiarizzare col suono e poi con la sensazione della fresa. All’inizio toccate il dito con la fresa spenta e, quando il cane è a proprio agio, accendetela, lontano da lui, in modo che possa sentirne il suono. A seconda del suo temperamento e della sensibilità al suono, potrebbe essere necessario essere generosi coi bocconi mentre si abitua all’odore, all’aspetto e al suono della fresa. Andate con calma e non tentate mai di limare le unghie di un cane spaventato o che si dimena. Una volta che il Labrador ha familiarizzato col suono e capisce che ogni volta che accendete la fresa avrà un boccone, siete pronti a procedere:

Tenete la zampa del cane e sostenete l’unghia per ridurre la vibrazione della zampa.

Toccate delicatamente un unghia con la fresa senza applicare pressione, lodate il cane e offritegli un boccone. 3, Lavorate piano fino a toccare tutte le unghie di una zampa, poi tutte quelle delle quattro zampe e siate generosi con lodi e/o bocconi.

Poi tenete la fresa contro l’unghia per due o tre secondi. Non applicate pressione, ma fate fare il suo lavoro alla fresa.

Provate a limare con un movimento orizzontale rapido la parte inferiore dell’unghia.

Ripetete ogni sette-dieci giorni: il vaso sanguigno si ritirerà e vi permetterà di rimuovere una porzione d’unghia maggiore ogni volta.

Dopo la pedicure, siate generosi con lodi e/ bocconi e il cane non vedrà l’ora di questo momento speciale con voi.

Cure dentali del labrador

L’igiene orale è l’aspetto più trascurato della toelettatura, ma è anche uno dei più semplici. Un Labrador Retriever ha bisogno di tutti i suoi denti e di averli sani per poter svolgere il suo lavoro. La salute del cavo orale, tuttavia, va ben oltre quello che possiamo vedere nella bocca del cane e sui suoi denti. La bocca di un cane ospita batteri. Pensate a tutti gli oggetti che il vostro Labrador Retriever mette in bocca, o ai torrenti da cui beve, o a tutte le parti del corpo che si lecca. Puah! Se il vostro Labrador afferra pietre o bastoni e corre per tutto il giardino, o se ha l’abitudine di cambiar posto alla cuccia nel suo ambiente, la possibilità di procurarsi lesioni a denti e gengive aumenta. Alcuni studi rivelano che fino all’80% dei cani manifesta qualche disturbo dentale entro i tre anni. Un programma di pulizia, insieme a un esame annuale dal veterinario, può prevenire l’accumulo di tartaro e i disturbi gengivali. I batteri che provocano i disturbi gengivali non restano nella bocca, però. Questi germi fanno un giro nel flusso sanguigno e viaggiano nel corpo del cane, dove trasmettono l’infezione a cuore, fegato, reni, polmoni e altri organi. I cani si abitueranno facilmente alla pulizia dei denti due volte a settimana, ma possono anche divertirsi se diventerà un gioco. Ho insegnato ai miei Labrador a “mostrare i denti” in giovane età, durante l’infanzia. Proprio come li ho abituati a farsi toccare le zampe, li ho abituati anche al controllo di morso, gengive e aspetto generale della bocca per verificare che non abbiano ascessi, lesioni o accumulo di tartaro.

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Per mantenere i suoi canini scintillanti, esaminate la bocca del vostro Labrador Retriever, e spazzolategli i denti cominciando già con quelli da latte. Tirate delicatamente indietro le labbra e verificate non vi siano macchie sui denti. Esaminate anche i denti posteriori in cerca di placca o accumulo di tartaro. Se la bocca del vostro cane ha un cattivo odore, potrebbe avere un’infezione che necessita di cure veterinarie. All’inizio utilizzate uno spazzolino e lasciate che il cane si abitui alla sensazione di averlo in bocca e sui denti. Abituate il cane all’odore e al gusto del dentifricio canino collocandone una piccola quantità sulla punta del dito; non usate il dentifricio umano perché può irritare lo stomaco del cane quando lo inghiotte. Il gusto e l’odore dovrebbero spingere il cane a leccarlo dal vostro dito. Sperimentate gusti diversi se il vostro cane è esigente. Mettetene una piccola quantità su uno spazzolino per cani o uno spazzolino da dito e massaggiategli denti e gengivi. Lo leccherà mentre procedete, ma non farà altro che aiutarvi a far arrivare il dentifricio su tutti i denti. Pulite i denti tutti i giorni ma, se non è possibile, fatelo almeno due-tre volte a settimana. Se il vostro Labrador comincia a portarsi la zampa al muso, se le sue abitudini di alimentazione o di consumo d’acqua cambiano, se notate rossore, irritazioni o protuberanze in bocca durante un controllo orale, portatelo dal veterinario.

Toelettatori professionisti

A causa della vita frenetica e dei tanti impegni, alcuni padroni non hanno il tempo o la pazienza di toelettare i propri Labrador con regolarità. Altri non hanno uno spazio adeguato per il bagno o hanno paura di tagliargli le unghie a causa del rischio di tagliare i vasi sanguigni. I toelettatori professionisti sono esperti di tutti gli aspetti della toelettatura e possono essere l’opzione migliore per molti padroni di Labrador. Alcuni toelettatori ricevono solo “su appuntamento” e altri accettano anche cani senza appuntamento. Alcuni toelettatori accetteranno un cane al mattino e lo faranno restare in negozio tutto il giorno, mentre altri potrebbe insistere che recuperiate il cane appena è asciutto, per fare spazio a un altro cliente. Quasi tutti i toelettatori chiederanno una copia del libretto sanitario del cane e richiederanno che il cane sia stato vaccinato per la tracheobronchite. Assicuratevi di conoscere la politica del vostro in modo da non avere sorprese. Per trovare un buon toelettatore, chiedete ad amici, parenti, vicini, colleghi e al veterinario. Alcuni veterinari potrebbero avere un toelettatore “di fiducia” da consigliarvi o proporvi di chiedere ai loro clienti; altri potrebbero avere lo studio vicino ad un toelettatore. Assicuratevi, che i cani malati e i cani da toelettare non stiano “troppo vicino” in modo che la trasmissione di malattie sia ridotta al minimo. Toelettare il vostro cane non è solo una condizione per mantenerlo sano e felice: un padrone di Labrador Retriever che toeletta il suo cane stabilirà con lui un legame che durerà tutta la vita. Il momento della toelettatura diventerà l’ora più gradita della settimana, un momento di dolci carezze e baci, in cui zampe giocherellone, mantello lucido e denti brillanti contribuiranno allo sviluppo mentale e fisico del cane.

In questa guida mettiamo a disposizione alcuni consigli utili sull’alimentazione del Labrador.

Alimentazione Labrador: sana e regolare

I padroni sono ancora giustamente spaventati per il ritiro di cibo per cani avvenuto in passato. I pericoli del cibo ritirato ci hanno insegnato una cosa: dobbiamo stare attenti a quello che diamo da mangiare al nostro cane. Ma come decidere tra crocchette, scatolette, cibo crudo, fatto in casa e diete organiche? I proprietari di Labrador Retriever devono valutare le opzioni e scindere il marketing dalla buona alimentazione, per decidere un tipo di alimento e di dieta che aiuti la crescita e lo sviluppo del cane. Prendete in considerazione le seguenti domande e usatele come strumenti nel corso del processo decisionale: il vostro Labrador cresce robusto con la sua dieta attuale? È fisicamente ed emotivamente sano?

Ha il pelo lucido e gli occhi luminosi? È libero da malattie? Il suo peso è adeguato all’altezza e alla struttura ossea? Se avete risposto “sì” a tutte queste domande, state facendo tutto ciò di cui il cane ha bisogno.

Un Labrador adulto dovrebbe mangiare due volte al giorno, mattino e sera. In funzione del livello di attività, potrebbe aver bisogno di un alimento ricco di proteine e grassi o di uno per il controllo del peso prescritto dal veterinario. La sovralimentazione è un grave problema per i Labrador, quindi assicuratevi di seguire i consigli del veterinario.

La giusta quantità di grassi nella dieta contribuisce alla salute di pelle e mantello.

L’obesità è un grosso problema per tutti i cani e i Labrador in particolare sembrano metter su peso nel giro di una notte. Hanno fiuto per il cibo e sono inclini a elemosinarlo. Non fatevi ingannare dai trucchi del vostro cane e non sovralimentatelo. Se il sacchetto del cibo per cani indica che un cane di 27 kg ha bisogno di quattro tazze di crocchette al giorno, potete dimezzare la dose e somministrarne una a pasto. La maggior parte dei veterinari e nutrizionisti canini, fisioterapisti e specialisti veterinari che si occupano di obesità vi dirà che un cane è obeso se non riuscite a sentire con le dita le costole e non riuscite a distinguere un “giro vita” guardandolo dall’alto. Nella maggior parte dei casi è vero; tuttavia dobbiamo ricordare lo standard del Labrador Retriever: non ha “pieghe” sulla pancia.

Il Labrador, inoltre, deve avere del grasso sottocutaneo che lo protegga dalle acque gelide. Nel caso di un Labrador, dovreste poter sentire le costole sotto lo splendido doppio pelo lucido e sotto i forti muscoli che gli permettono di correre tutto il giorno. Il miglior modo per capire se il vostro Labrador è grasso è pesarlo regolarmente. Se poi sviluppa disturbi alle articolazioni, potrebbe avere troppo peso da portare. Che offriate al vostro Labrador un alimento confezionato o prepariate in casa i suoi pasti, vi amerà e ve ne chiederà ancora. E ancora. E ancora di più. La consulenza di allevatore e veterinario vi aiuteranno a orientarvi nelle acque insidiose dell’alimentazione canina.

Alimentazione del Labrador: cosa non deve mancare

Per valutare le opzioni del vostro cane, distinguere il marketing dalla buona alimentazione e decidere la dieta migliore per il vostro Labrador, armatevi di conoscenza degli ingredienti del cibo per cani. Per una razza attiva come il Labrador, la dieta sarà diversa a seconda del livello e del tipo di attività (dallo scaldare il divano alle prove di caccia e riporto) e dell’età. A prescindere dal livello di attività, tuttavia, una buona alimentazione dovrebbe soddisfare le esigenze di base del cane e includerà i “mattoncini” che andranno a costruire il benessere e le prestazioni del cane.

Carboidrati

I carboidrati sono energia. Scomposti, sono formati da molecole di carbonio, idrogeno e ossigeno, e forniscono energia al cane. Quegli scatti alla ricerca di un uccello abbattuto, i muscoli che si allungano per uscire dall’acqua e l’inseguimento di un uccellino in giardino sono tutti alimentati dai carboidrati. Zuccheri, amidi e cellulosa o fibre sono esempi di carboidrati, digeriti nell’intestino tenue e trasformati in glucosio. Il glucosio alimenta quasi tutte le cellule del corpo. Il problema dei carboidrati di solito deriva dal consumo eccessivo perché i carboidrati in eccesso vengono trasformati in grassi. Negli alimenti per cani, la maggior parte dei carboidrati vengono forniti dai cereali, tra cui grano, mais e riso. La quantità di carboidrati negli alimenti per cani può superare il 50% nel cibo secco, di solito proviene da mais lavorato, avena, riso, orzo, grano o sorgo. La lavorazione di questi cereali non solo migliora il sapore ma anche la digeribilità, aumentando il glucosio a disposizione del cane. Le fonti di carboidrati negli alimenti per cani comprendono gusci di semi di soia, polpa di barbabietola, fibra di pisello e grano, riso e crusca d’avena. In genere, le fibre non sono molto digeribili per il cane ma sono comunque necessarie per la funzionalità intestinale.

Grassi

I grassi sono una forma più concentrata di energia perché in gran parte convertiti proprio dai carboidrati. La maggior parte dei grassi nella dieta è composta da catene di acidi grassi, o trigliceridi. I grassi vengono anche classificati per stato fisico: i grassi saturi in genere sono solidi a temperatura ambiente e quelli insaturi liquidi. Importante componente di una dieta completa, i grassi sono anche fonte di acidi grassi essenziali, che garantiscono pelle luminosa, mantello lucido e funzionamento del sistema immunitario. Gli acidi grassi essenziali non possono essere sintetizzati e devono essere forniti dalla dieta. Tra questi omega-6 e omega-3. Gli omega-6 si trovano negli oli vegetali e nei grassi animali. Aiutano a regolare il flusso sanguigno, favoriscono la coagulazione dopo una ferita, sono importanti per la riproduzione, sostengono il sistema immunitario e aiutano la manutenzione di pelle e mantello. Gli acidi grassi omega-6 sono stati considerati una componente essenziale dell’alimentazione canina, ma gli omega-3 non sono ritenuti essenziali. La ricerca attuale, tuttavia, suggerisce che il cane potrebbe trarre giovamento dall’apporto di omega-3. La digestione dei grassi è complessa per i cani, ma in genere digeriscono il 95% dei grassi nella dieta, quindi pochissimi vanno sprecati.

Solo perché il Labrador Retriever non è un cane schizzinoso, non significa che l’alimentazione non sia importante.

Proteine

Anche le proteine sono sostanze nutrienti essenziali che sostengono gran parte delle funzioni corporee del cane. Lo sviluppo muscolare in un Labrador Retriever in crescita è alimentato e sostenuto dall’apporto di proteine nella dieta, come la riparazione dei tessuti dopo un infortunio. Le funzioni immunitarie che arrestano o sconfiggono le infezioni e gli ormoni necessari per la riproduzione sono forniti in parte dalle proteine. La produzione di enzimi, perfino la quantità di ossigeno che il sangue trasporta al cervello, sono regolati e incrementati dalle proteine presenti nella sua dieta. Le proteine, nella loro forma più semplice, sono elementi costitutivi di base delle cellule. Sono presenti in tutta la materia animale e vegetale e sono essenziali per la dieta del cane. Una proteina è una catena o gruppo di amminoacidi e, a seconda di come gli amminoacidi sono legati, si determina la natura della proteina in questione e la sua funzione. Come analogia, pensate alle diverse razze canine e alla loro funzione: un Labrador Retriever è fatto per lo sport intenso, mentre  una razza toy, come il Volpino di Pomerania, ha tutt’altra funzione! Lo stesso si può dire delle proteine: la forma determina la funzione. Le proteine vengono digerite nello stomaco e nell’intestino tenue del cane e scomposte in amminoacidi che, a loro volta, arrivano laddove il corpo ne ha bisogno. Dal momento che il bisogno è costante, gli amminoacidi non vengono immagazzinati nel corpo come i grassi, anzi, devono essere continuamente riforniti. Questo potrebbe spiegare perché il Labrador Retriever ha sempre fame? No, mi spiace. Il vostro Lab vuole solo farvi credere di morire costantemente di fame. Senza il giusto tipo di proteine nella combinazione corretta, tuttavia, potrebbe essere privo degli amminoacidi essenziali. Una dieta con basso contenuto di proteine può portare problemi di salute, come immunodepressione, riduzione della produzione di latte nelle femmine in allattamento, perdita di peso, scarsa crescita, pelo opaco e appetito ridotto. Le diete che, invece, ne contengono troppe per lo stile di vita o le attività di un cane possono causare aumento di peso. Gran parte delle proteine negli alimenti per cani deriva da una combinazione di fonti animali e vegetali perché nessuna può fornire la giusta quantità di amminoacidi. Ecco perché l’etichetta di un alimento può confondere. Proteine diverse forniscono amminoacidi differenti. Per rendere le cose ancora più confuse, i livelli di proteine negli alimenti per cani vengono misurati in base alla biodisponibilità delle proteine, ovvero la quantità di proteine effettivamente utilizzata dal cane. La quantità di proteine biodisponibili negli alimenti per cani dipende dalla capacità del cane di digerirle. In gran parte degli alimenti, le proteine vengono fornite dalla carne o dai suoi sottoprodotti. In genere, in un i cani attenti al peso (come la mia Gracie, e non usiamo la parola “G-R-A-S-S-A” perché ha perso tutti i chili in eccesso) usate gallette di riso e carne magra, pollo o fegato. Story, la mia piccolina, può fare affidamento sull’energia extra e le calorie di un osso carnoso crudo, di solito ossibuchi. (Non offrite mai ossa che potrebbero scheggiarsi, come le ossa di pollo cotte.) Dato che i Labrador lavorano per il cibo, qualsiasi cibo, tenete a mente le esigenze del cane prima di cominciare a dargli bocconi o la sua ciotola. Fatelo lavorare per ottenere un boccone: magari “dare un cinque,” sedersi prima di mangiare il pasto o camminare al piede. Il vostro Labrador Retriever adulto dovrebbe mangiare due volte al giorno, la mattina, dopo la vostra colazione, e la sera, dopo la vostra cena. Questo gli insegnerà la lezione più importante: che voi siete i leader del branco e lui dovrà imparare ad aspettare.

Minerali

Rispetto a carboidrati, grassi e proteine, sono combinazioni più semplici di molecole che fanno il loro lavoro e scompaiono, come un Labrador quando “attacca” un panino. Devo essere bilanciati dal punto di vista nutrizionale e a disposizione del cane. In altre parole, devono filtrare attraverso l’intestino e raggiungere direttamente il proprio luogo di lavoro all’interno del corpo del cane. I minerali aiutano la formazione di ossa e cartilagini, mantengono il corretto equilibrio dei fluidi, aiutano il trasporto di ossigeno nel sangue, aiutano gli enzimi, coadiuvano le normali funzioni muscolari e nervose e contribuiscono alla produzione di ormoni. Con così tante funzioni diverse, i minerali potremmo paragonarli al nostro rapporto coi Labrador: laborioso, coordinato e interconnesso. Se un minerale si prende un “giorno di vacanza” o la sua integrazione non è corretta, anche tutti gli altri abbandonano il campo. Tra i macrominerali, di cui i cani hanno bisogno in quantità maggiori, vi sono calcio, fosforo, sodio, cloruro, potassio e magnesio. I microminerali, presenti in tracce negli alimenti per cani, sono ferro, zinco, rame, manganese, selenio e iodio. Se qualche minerale non è in equilibrio, il cane potrebbe manifestare sintomi come perdita di peso e cattive condizioni del mantello (iodio) o aumento dell’incidenza di infezioni (zinco). Una sospetta carenza di minerali dovrà essere valutata e curata dal veterinario.

Vitamine

La scoperta dell’importanza delle vitamine per gli umani e gli animali all’inizio del XX secolo ha avuto un profondo impatto sull’alimentazione animale (e umana). Rispetto alle altre sostanze nutrienti essenziali, le vitamine sono necessarie solo in piccole quantità, ma hanno un impatto sul lavoro di tutti gli altri nutrienti. Le vitamine liposolubili A, D, E e K non possono essere usate dal cane a meno che la loro dieta non sia ricca di grassi. Allo stesso modo, le vitamine idrosolubili B e C possono lavorare solo se il cane ha il giusto apporto di acqua. La vitamina A è coinvolta nella visione normale, nella crescita, nel funzionamento del sistema immunitario e nella riproduzione. È anche un antiossidante, ovvero ha proprietà anticancro; in genere nel cibo per cani ha origini vegetali, proviene per esempio dalle carote. La vitamina D aiuta a regolare il calcio e permette al cane di sviluppare ossa forti. La vitamina E è un altro antiossidante, ma ha anche un ruolo nella riproduzione. Olio di cartamo, germe di grano e semi di soia sono comuni fonti di vitamina E. La vitamina K, che aiuta il sangue a coagulare dopo una ferita, deriva da piante a foglia verde e ortaggi. Le vitamine idrosolubili del gruppo B sono fondamentali per il metabolismo di proteine, carboidrati e grassi, e si traducono in energia per il cane. La vitamina C, necessaria per gli umani e alcuni altri mammiferi, non deve essere aggiunta alla dieta del cane perché può produrla.

Acqua

Tutte queste sostanze nutrienti non possono lavorare correttamente senz’acqua. L’acqua, fornita dalla ciotola del cane, mescolata al cibo o prodotta da alcuni processi metabolici, aiuta a regolare la sua temperatura corporea, L’acqua aiuta a regolare la temperatura corporea ed è di fondamentale importanza per il cane.

Lubrifica articolazioni e tessuti e fornisce alle cellule ematiche un veicolo attraverso il quale muoversi nel corpo del cane. L’acqua è così importante che qualsiasi carenza avrà effetti negativi sul cane. Il fabbisogno d’acqua è determinato principalmente dal livello di attività e dalla quantità di cibo che consuma quotidianamente. Se mangia di più, berrà di più. Se mangia cibo in scatola piuttosto che cibo secco, berrà di meno perché il cibo in scatola in genere è composto per circa il 75% d’acqua. Se il cane lavora intensamente e spesso sul campo, berrà di più; anche le femmine gravide o in allattamento e i cuccioli consumeranno più acqua della maggior parte dei cani. Naturalmente i cani perdono acqua quando fanno pipì. Ma la perdita d’acqua avviene anche attraverso la respirazioni, le feci, la pelle, il naso e quando il Labrador Retriever aspetta di mettersi a tavola.

Dieta per il Labrador

Con tutte queste sostanze nutrienti essenziali per la crescita e lo sviluppo del caneLabrador Retriever, come fa il padrone a scegliere cosa dargli da mangiare? Le opzioni vanno dal cibo secco a quello crudo, ma ogni cane ha un tipo ideale. L’alimento migliore per il vostro è quello che funziona meglio per entrambi, padrone e cane. Se offrite al cane crocchette di qualità ed è sano, va benissimo. La scelta non dovrebbe provocare senso di colpa nel padrone. Se il cane ha allergie, non cresce o è obeso, c’è un alimento adatto a lui. Se il cane fa un lavoro intenso o corre nel ring di agility, esiste un alimento specifico per lui. Se il cane porta le ciabatte e il giornale al padrone e poi si sdraia ai suoi piedi, esiste un alimento fatto per lui. La varietà può confondere e sopraffare, ma ricordate: esistono tante possibilità per i cani di oggi, a differenza di quel che accadeva un secolo fa.

Alimenti in commercio per i labrador

Gli alimenti in commercio sono già confezionati, lavorati e completi dal punto di vista nutrizionale. Il vantaggio di un alimento confezionato è la comodità per il padrone. Tirate la linguetta di una busta, tagliate un sacchetto o aprite una scatoletta e il cibo è pronto per essere mangiato dal cane. Per gran parte dei cani, gli alimenti confezionati sono adeguati. A seconda del livello di attività del cane, il contenuto di proteine, grassi e carboidrati può rientrare in una fascia adatta alle sue esigenze. Un Labrador Retriever attivo potrebbe aver bisogno di crocchette secche con il 28% di proteine, mentre uno leggermente sovrappeso di un alimento con basso contenuto di grassi. Le etichette sulle confezioni descriveranno in dettaglio il contenuto, quindi leggetele tenendo a mente le esigenze del vostro cane. Se avete domande, consultate il veterinario o un nutrizionista canino.

Cibo secco

Si acquista in sacchi e viene lavorato e indurito per dargli una forma facile da masticare per il cane e comoda da conservare e preparare per il padrone. Il cibo secco rimane fresco più a lungo, cosa che lo rende ancor più conveniente. Dal momento che il Labrador Retriever mangia molto, un sacco di cibo da 18kg potrebbe essere più conveniente per il padrone nel lungo periodo. Il cibo secco può contenere additivi che lo rendono più gustoso e reintegrano le sostanze nutrienti distrutte dal processo di lavorazione ad alte temperature, in cui carne e ortaggi usati per produrre il cibo vengono estrusi, come una camicia bagnata nell’asciugatrice. L’etichetta del cibo secco potrebbe essere piuttosto lunga e piena di sigle a causa di tutte le fonti di minerali, vitamine, carboidrati, proteine e grassi utilizzati nella produzione. Gli ingredienti sull’etichetta sono elencati in base al peso in ordine discendente e gli alimenti di alta qualità avranno la carne come fonte proteica principale. Se le proteine derivano dai cereali, non è l’alimento ideale perché i cani non digeriscono i cereali come invece fanno con la carne. Alcuni Labrador possono anche sviluppare allergie ai cereali e una dieta di questo tipo può rivelarsi più costosa nel lungo periodo a causa delle conseguenti spese veterinarie. Il cibo confezionato in vendita negli alimentari in genere è meno costoso perché utilizza ingredienti più economici, il cibo tende a contenere più cereali. Le crocchette più care contengono più proteine della carne. Naturalmente parte di questa spesa può essere dovuta al marketing e alla confezione gradevole, ma, quando si tratta di cibo per cani, di solito si ottiene quello per cui si paga. Se l’etichetta definisce la fonte di proteine è ancora meglio. Cercate, per esempio, un etichetta che reciti specificamente “pollo o farina di pollo,” “agnello o farina d’agnello,” piuttosto che il termine generico “carne.” Se il cibo ha solo due ingredienti come fonti di proteine, diciamo agnello e riso, e il riso è elencato per primo, va bene. Altri ingredienti, come mirtilli e certe verdure, aggiungono sostanze nutrienti. Nel complesso, meno sono gli ingredienti, meno ci sarà da interpretare e sarà minore anche la possibilità che il cane sviluppi un’allergia o sia esposto a sostanze chimiche di cui non ha bisogno. contenuto, quindi leggetele tenendo a mente le esigenze del vostro cane. Se avete domande, consultate il veterinario o un nutrizionista canino.

Più di un cane?

Se avete Labrador Retriever in diverse fasi della vita, con esigenze nutrizionali differenti, potreste dover preparare pasti cucinati in casa per uno ma non per un altro. Acquisita un po’ di esperienza diventerà tutto più semplice. Utilizzando le ricette del veterinario o di un nutrizionista, potrete preparare i pasti della settimana in una volta sola e surgelare le singole porzioni. Scongelerete ciò di cui avrà bisogno il cane ogni giorno. Se i cani mangiano crocchette, comprate contenitori diversi (io ho dei secchi di plastica da 18 kg) dove conservare quelle di ciascuno. Riportate su un etichetta che attaccherete sul bidone il nome del cane e la quantità di crocchette per pasto. Renderete così più facile il compito di dog sitter o amici quando sarete via.

Pasti fatti in casa

Preparare i pasti del proprio cane dà al padrone un totale controllo rispetto a quello che finisce nella sua ciotola. Le ricette si trovano sui libri e su Intemet e includono una varietà di carni, cereali e verdure. Alcuni sostenitori dei pasti fatti in casa cominciano pian piano ad aggiungere carne e verdure fresche alle crocchette del cane. Altri preferiscono preparare tutti i pasti del cane per la settimana, congelare quello di cui non hanno bisogno nell’immediato e scongelarli col passare dei giorni. L’aggiunta di cibi freschi a un alimento confezionato nutrizionalmente bilanciato potrebbe sconvolgere l’apporto di sostanze nutrienti, ci sono, quindi, alimenti da evitare o a cui prestare attenzione se aggiunti alle crocchette. Inoltre, un cane che non è in salute, specie uno con disfunzioni immunitarie, non dovrebbe seguire una dieta casalinga (o a base di cibi crudi) senza il coinvolgimento di un nutrizionista canino o di un veterinario. Un tipico pasto fatto in casa facile da preparare per un Labrador Retriever dovrebbe includere carne magra, tritata o macinata, olio vegetale, integratori di calcio e vitamine, farina d’ossa e alcune verdure. Questi ingredienti possono essere combinati e offerti cotti, crudi o surgelati scongelati prima del pasto. Dovreste consultare un nutrizionista canino o un veterinario prima di offrire al vostro cane pasti fatti in casa. Se il cane ha problemi di salute specifici, non cambiategli mai la dieta senza parlarne col veterinario. Inoltre, non limitatevi a buttare un po’ di riso e di carne in una pentola: attenetevi a ricette collaudate. Cosa cucinare e quali integratori utilizzare dipendono dal peso del vostro cane e dal suo livello di attività. Potreste, per esempio, aver bisogno di aggiungere alghe o sale iodato oltre a multivitamine o minerali specifici.

Cibi crudi

La dieta cruda, è letteralmente proprio questo: carne e verdure crude. La maggior parte delle diete crude non prevede cereali ma ossa polpose e alcune verdure. Pur non essendo terribilmente difficile da preparare una dieta cruda dev’essere integrata con vitamine e minerali. In genere, è più costosa perchè si devono acquistare cibi freschi, non già pronti. Tenete a mente che il pesce crudo può provocare una carenza di vitamine, che porterà il cane a manifestare perdita di appetito, debolezza o convulsioni. Il fegato crudo offerto quotidianamente e in grandi quantità può provocare ipervitaminosi A. Le piccole ossa morbide di maiale o pollo possono scheggiarsi e conficcarsi nella bocca, nella gola o nello stomaco del cane. Se vi preoccupa dar da mangiare ossa al vostro cane, esistono delle alternative. Se il cane inghiotte tutto (come molti Labrador Retriever), o se non riuscite a guardare nella ciotola e controllare la sua velocità di consumo, non dategli ossa intere. Offritegliele macinate. Si possono correre gravi rischi con una dieta cruda, ma questo dipende dal cane e dal padrone. Per un Labrador Retriever immunodepresso o il suo padrone (e tutti i membri della famiglia), una dieta cruda comporta rischi specifici di contaminazione, per esempio da infezioni batteriche e parassitarie. Per questo motivo, i veterinari e gli esperti di nutrizione canina raccomandano di prestare attenzione e di informarsi sui rischi per i cani immunodepressi. Le precauzioni per una dieta cruda sono per la maggior parte considerazioni di buonsenso. Se comprate carne cruda che non è stata ispezionata, e che è contaminata da parassiti, sia il cane sia il padrone possono infettarsi. Acquistate la carne da un macellaio o un alimentari affidabile. Non comprate la carne per poi lasciarla in auto quattro ore mentre fate commissioni.

Animali interi

Una variante della dieta cruda, consiste di “animali interi”. Considerata nutrizionalmente completa, non è una buona idea per un padrone schizzinoso. Dovrete dare al cane un coniglio intero, un pollo o una quaglia, i tre animali da preda tipici offerti a un cane. Di solito, si lancia al cane la preda che verrà portata da qualche parte e “sbranata”.

Avanzi di cibo

Che dire degli avanzi di cibo? Beh, dipende da quello che mangiate. Va bene allungare al Labrador Retriever dei broccoli ogni tanto, ma non offritegli mai cipolla, aglio o cavolfiore: cipolla e aglio sono tossici per il cane, e il cavolfiore e altre piante della famiglia del cavolo possono provocare flatulenza. Se mangiate pizza ai peperoni, la crosta non farà bene al vostro Labrador. Se tenete un pezzetto di bistecca e lo offrirete al vostro cane quando avrete finito di mangiare, vi amerà per sempre. Ma potrebbe anche cominciare a elemosinare cibo a tavola.

Diete speciali

Alcuni Labrador Retriever hanno bisogno di diete speciali, che includono formulazioni specifiche disponibili presso il vostro veterinario o i negozi specializzati. Alcuni cani potrebbero aver bisogno di un alimento senza grano a causa di un’allergia, che in genere si manifesta sotto forma di prurito continuo e sviluppo di dermatite acuta umida. I cani con insufficienza renale e disturbi gastrointestinali hanno bisogno di diete speciali per evitare l’accumulo di liquidi nei tessuti o prevenire la perdita di liquidi. Parlatene col veterinario. Due tipi di diete speciali hanno grande risonanza mediatica oggi: quella organica e quella olistica. Gli alimenti organici, per legge, devono essere ottenuti da animali e piante che non sono mai stati esposti a pesticidi o prodotti chimici. Agli animali non devono essere somministrati antibiotici o ormoni. Le piante non possono essere spruzzate con qualcosa di diverso dall’acqua. Inoltre, il mangime somministrato agli animali da cui derivano le proteine presenti nel cibo dev’essere totalmento organico: privo di additivi, ormoni o pesticidi. Le diete organiche saranno senza dubbio più costose. In caso di allergie, tuttavia, la dieta organica può aiutare un cane a superarle e alleviare le sue sofferenze. Il termine “olistico” è molto in voga e ha un buon marketing alle spalle, ma non definisce con precisione il cibo per cani. Olistico è un atteggiamento che considera il cane nel suo complesso, il suo stile di vita, le sue esigenze nutrizionali, emotive, fisiche, veterinarie e di esercizio. Se trovate la parola “olistico” per descrivere un cibo per cani, è uno stratagemma. A meno che non alleviate il vostro Labrador Retriever in modo completamente olistico, utilizzando la medicina alternativa e scelte di vita alternative, un alimento “olistico” non sarà migliore o peggiore di qualsiasi altra opzione alimentare.

Integratori per labrador

Alcuni Labrador Retriever hanno bisogno di integratori, soprattutto col passare degli anni.

Glucosamina e Condroitina Il prodotto più popolare, e supportato da studi scientifici, è costituito da una combinazione di glucosamina e solfato di condroitina. Questi integratori si sono rivelati efficaci sugli esseri umani per promuovere il benessere delle articolazioni, e lo stesso vale per i nostri cani. I disturbi alle articolazioni sono un grave problema dei Labrador Retriever e molti veterinari consigliano questi integratori, singolarmente o combinati, per prevenire disturbi o curare i Labrador che ne soffrono già. Le displasie dell’anca e del gomito sono causate dal logoramento della cartilagine, e si pensa che la glucosamina e i solfati di condroitina possano prevenirne il deterioramento e aiutare i cani che soffrono già di dolori alle articolazioni dovuti all’età.

Prebiotici

I prebiotici sono integratori che aiutano l’intestino del cane a lavorare meglio. Questi integratori a base di “batteri buoni” aiutano a prevenire la crescita eccessiva di batteri pericolosi nell’intestino crasso del cane. I batteri buoni presenti negli integratori prebiotici producono energia per le cellule intestinali e contribuiscono alla produzione di sostanze nutrienti necessarie al cane.

Bocconi

I Labrador Retriever amano i loro bocconi, che li ricevano per essere rimasti sdraiati a fare i bravi o come premio durante una lezione. Oggi alcuni bocconi sostengono di fornire una sferzata di energia o di calmare un cane; altri offrono protezioni al cuore, al sistema immunitario o alle articolazioni. Di nuovo, una buona conoscenza degli ingredienti può aiutarvi a decidere cosa è meglio per il vostro Labrador. Molti contengono sostanze nutrienti che il cane riceve già, alcuni troppi grassi, che aggiungono calorie inutili alla dieta del vostro cane. I bocconi sani sono a base di cibi freschi: come carote e mele a fette. Carboidrati e grassi danno una sferzata di energia, ma assicuratevi di non esagerare. Bocconi con proteine di alta qualità da uova fresche, latte, pesce e carne vanno bene purché il cane segua una dieta equilibrata. Alcuni bocconi già pronti contengono alghe, che possono essere inopportune per cani con disturbi della tiroide, dal momento che aggiungono sale iodato alla dieta del cane. Prestate particolare attenzione in questo caso. Per i Labrador Retriever più attivi, come quelli che partecipano a competizioni o fanno attività all’aperto, i premi devono essere magri, come bocconi di petto di pollo cotto. Bocconi di formaggio a pasta filata o wurstel di tacchino vanno usati con moderazione. Per i cani attenti al peso (come la mia Gracie, e non usiamo la parola “G-R-A-S-S-A” perché ha perso tutti i chili in eccesso) usate gallette di riso e carne magra, pollo o fegato. Story, la mia piccolina, può fare affidamento sull’energia extra e le calorie di un osso carnoso crudo, di solito ossibuchi. (Non offrite mai ossa che potrebbero scheggiarsi, come le ossa di pollo cotte.) Dato che i Labrador lavorano per il cibo, qualsiasi cibo, tenete a mente le esigenze del cane prima di cominciare a dargli bocconi o la sua ciotola. Fatelo lavorare per ottenere un boccone: magari “dare un cinque,” sedersi prima di mangiare il pasto o camminare al piede. Il vostro Labrador Retriever adulto dovrebbe mangiare due volte al giorno, la mattina, dopo la vostra colazione, e la sera, dopo la vostra cena. Questo gli insegnerà la lezione più importante: che voi siete i leader del branco e lui dovrà imparare ad aspettare.

Cibi per Labrador più Venduti

In questa lista è possibile trovare i cibi per Labrador più venduti in questo momento con le opinioni degli acquirenti e il prezzo.

Bestseller n. 1

The Hunger of the Wolf Crocchette Light al pollo, 14 kg

• Formulazione a basso contenuto di grassi per una gestione del peso più semplice.
• I semi di lino abbassano i livelli di colesterolo e favoriscono la salute di pelle e pelo.
• Ricco di vitamina E per rinforzare il sistema immunitario.
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Bestseller n. 2

Eukanuba Breed Specific Alimento Secco per Labrador Retriever Adulti, Cibo per Cani Adattato in Modo Ottimale alla Razza 12 kg, la Confezione può variare

• L-carnitina per aiutare a bruciare i grassi e a mantenere una muscolatura asciutta
• Glucosammina e condroitina per mantenere le articolazioni sane e favorire la mobilità
• L-carnitina e taurina naturale per preservare la salute del cuore; Fonti naturali di omega-6 e omega-3 per cute e mantello sani
• La speciale forma delle crocchette e l’esclusivo sistema DentaDefense contribuiscono a mantenere denti sani e puliti
• Proteine animali per favorire una massa muscolare magra; Calcio per mantenere le ossa forti

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OffertaBestseller n. 3

Almo Nature Daily – Crocchette per Cani Adulti – Gusto Agnello, Pollo e Riso – Cibo Secco Completo e Bilanciato – Sacco da 12 kg

• Con ingredienti naturali
• Nutrizione quotidiana bilanciata e completa
• Prebiotici per il benessere del microbiota intestinale
• Glucosamina e condroitina a sostegno delle articolazioni
• Formato della crocchetta ideale per cani di tutte le taglie

29,19 EUR

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Bestseller n. 4

The Hunger of the Wolf Cibo secco per cani adulti di tutte le razze e cani con allergie, linea delicata senza cereali a base di salmone e patate – 14 kg

• Ipoallergenico con formula senza cereali, a base di salmone e patate.
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OffertaBestseller n. 5

by Amazon Alimento completo per cani adulti, Selezione di carne in salsa, 4.8 kg, 48 confezioni da 100g

• La confezione contiene 48 porzioni (in gelatina): 12 x bocconcini con manzo e verdure; 12 x bocconcini con pollo e verdure; 12 x bocconcini con pollame e agnello; 12 x bocconcini con manzo e pollo
• Cibo per cani adulti: nutrimento 100% completo e bilanciato. Ricetta sviluppata da nutrizionisti per animali e controllata da veterinari
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Ultima Cibo per Cani Medium-Maxi Golden & Labrador con Pollo – 14 kg

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• Pelo Lucido e Benessere della Pelle: Acidi grassi omega-3 e omega-6, biotina e zinco
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• Ossa Forti: Contribuisce a ossa forti grazie a minerali e vitamina D
• Supporto alle Articolazioni: Solfato di condroitina, glucosamina, acidi grassi Omega-3, vitamine E e C e collagene naturale dall’uovo (membrana d’uovo)

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Bestseller n. 7

The Hunger of the Wolf Cibo secco per cani adulti di taglia grande e gigante, linea indicata per la salute delle articolazioni a base di pollo – 3kg

• Ideale per cani adulti di piccola e media taglia.
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Bestseller n. 8

ARQUIVET Original Adult – Crocchette per cani adulti pollo e riso 3 kg – cane cibo secco per tutte le razze – ingredienti naturali

• Ingredienti naturali. Alimento secco per cani adulti di tutte le razze, a base di pollo, riso e ingredienti naturali naturali. Nessun aroma o colore artificiale.
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Bestseller n. 9

Royal Canin Labrador Retriever Adulto sterilizzato 12 kg

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Bestseller n. 10

Royal Canin Labrador Retriever 30, 2 confezioni da 12 kg, cibo per cani adulti, 2 x 12 kg

• Cibo per cani adulti Royal Canin per Labrador Retriever 2 x 12 kg
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• CANINO REALE

168,90 EUR

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La maggioranza dei cani è ancora attiva in vecchiaia e non rallenta fino a quando non raggiunge il ritiro forzato dovuto a malattia o infortuni. I Labrador anziani competono ancora in obedience, continuano a marcare e riportare animali abbattuti e il loro naso può ancora seguire la pista di un guanto o di un boccone.

Vantaggi dell’adozione di un labrador anziano

I cani anziani si abituano al loro ruolo di leader benevoli, occasionali difensori delle regole della casa e insegnanti pazienti per i cani più giovani. Un Labrador più anziano potrebbe permettere a un cucciolo di arrampicarsi sulla sua schiena o di succhiargli le orecchie, mentre non tollererà questo comportamento da un adolescente o da un cane adulto di “mezza età”. Un Labrador siede pazientemente mentre un bambino legge per lui, o aspetta mentre il padrone anziano si mette le scarpe e armeggia con collare e guinzaglio, preparandosi per la passeggiata. È sempre pronto per un giro in auto o una passeggiata placida. Il Labrador anziano ha lasciato una scia di ricordi al padrone: impronte nella neve invernale, scie di fango per casa dopo un acquazzone primaverile, secchi d’acqua rovesciati sulle piastrelle della cucina durante la calda estate e lo scricchiolio sotto le zampe durante le passeggiate autunnali.

I Labrador invecchiano bene e lentamente. Anche se la razza è considerata anziana a 7, molti esemplari vivono fino a 14 o 16 anni. Sebbene gli appassionati trovino incomprensibile che gli anziani vengano abbandonati finendo nei rifugi o in affidamento, per alcuni padroni è una decisione obbligata. Il padrone potrebbe essere costretto a abbandonare il suo Labrador dopo aver perso il lavoro o la casa. Il cane potrebbe avere problemi di salute che vanno oltre le possibilità economiche della famiglia, o aver bisogno di più cure e attenzioni di quante il padrone possa offrirne. Le famiglie traslocano, nascono bambini e altri se ne vanno di casa, capitano crisi e, a volte, le esigenze del cane non possono essere soddisfatte quando quelle della famiglia diventano schiaccianti. Altri vengono scaricati ai bordi delle strade o sulla porta dei rifugi: questi comportamenti sono punibili dalla legge.

Come trovare il labrador anziano

Rifugi e canili danno particolare attenzione ai cani anziani. Molti gruppi forniscono cure particolari e più libertà a questi cani. Alle famiglie speciali che decidono di adottare un Labrador anziano, verranno fornite istruzioni sulla salute e il cibo.  Le organizzazioni di soccorso hanno una forte presenza su internet ed è proprio questo il miglior modo di cominciare la ricerca. Prima di adottare un Labrador anziano, chiedete all’organizzazione o al canile se conoscono la sua storia, inclusi problemi di salute, addestramento precedente e motivi per cui è finito in affidamento. Se la storia medica del cane non è nota, preparatevi a spese eccezionali e decidete se potete permettervi di sostenere economicamente ed emotivamente i costi di una malattia inaspettata.
Un Labrador Retriever anziano offrirà amore incondizionato, affetto e compagnia.
Se il cane è stato riportato dal padrone, cercate di capire perché: il precedente padrone è morto o c’erano circostanze che gli hanno impedito di prendersi cura di lui? Ha problemi di temperamento che non possono essere risolti con l’addestramento? Prima di innamorarvi della fotografia di un Labrador anziano sul sito di un’associazione, assicuratevi che sia adatto alla vostra famiglia; dopo tutto, un cane anziano merita una casa definitiva e non dovrebbe far la spola da una persona all’altra. Provate a incontrare il cane di persona per assicurarvi di prendere la giusta decisione: eviterete così di riportare il cane dopo poco tempo e gli risparmierete un altro trauma.

Labrador anziani come cani di famiglia

Questi cani in cerca di una seconda possibilità sembrano capire e apprezzare la bontà della loro nuova famiglia adottiva. Mentre un cucciolo o un cane adulto ha bisogno di attenzioni e addestramento quasi costanti, un cane anziano ha già imparato i comandi di base. Potrebbe impiegarci un po’ di più ad alzarsi dal letto per fare una passeggiata e i suoi passi potranno essere più corti mentre procede lentamente lungo un sentiero, ma avrà ancora voglia di andare avanti. Non tirerà il guinzaglio come un cucciolo o un adolescente, ed è quindi improbabile che faccia cadere un bambino ma può ancora suscitare tanta tenerezza. Per le famiglie con bambini molto piccoli e una routine già frenetica, l’adozione di un Labrador anziano è un vantaggio rispetto a quella di un cucciolo: non richiederà tanto tempo per addestramento, esercizio e socializzazione. Un cane in pensione è perfetto e affidabile per un bambino al primo approccio con un cane.

A volte gli allevatori devono sfrondare il loro allevamento e faranno da mentore a bambini e ragazzi su standard di razza, salute e benessere. A volte si può negoziare un accordo di comproprietà con un allevatore per un Labrador anziano; alcuni allevatori si impegnano in prima persona per trovare a un cane anziano il padrone giusto. Se frequentate le mostre canine, fate domande e mostrate un genuino interesse per la razza, il giusto Labrador potrebbe diventare vostro. Un Labrador anziano potrebbe ancora competere in alcuni sport. Il rally è uno sport emozionante e sicuro per quasi tutti i cani e, a meno che il vostro non presenti un’artrite estesa e non riesca a sedersi, potrà imparare gli esercizi richiesti.

Labrador anziani per padroni anziani

Dato che i cani anziani sono più dolci, sono ottimi cani da terapia o da compagnia per persone anziane. Le persone anziano sono spesso sole e abitudinarie e un cane farebbe loro compagnia mantenendoli attivi e facendoli socializzare.

Dopo un breve periodo di acclimatazione, il Labrador anziano si abitua al nuovo branco nel giro di qualche giorno. Fa amicizia in fretta e non sfida i cani più giovani di casa per il predominio. Non chiederà attenzioni, ma gusterà ogni lode con lo stesso gusto che riserva al pasto del mattino. Diversamente da un cucciolo, un cane anziano di solito non sveglia la famiglia nel cuore della notte perché ha bisogno di uscire. In altre parole, il padrone di un Labrador anziano potrà farsi una bella dormita quasi ogni notte Come una morbida trapunta in una credenza, un Labrador Retriever anziano vi sarà accanto quando avrete bisogno di calore o conforto.